“恭喜我？喜从何来？”他莫名其妙瞅着她，黝黑的瞳仁映着她不施脂粉的素颜，白里透红，长发披肩，清丽似一株空谷幽兰。只是……唉！又来了！她又怪腔怪调唤他湛大侍卫，让他不由自主提高警觉。
“原来你人小鬼大，小小年纪就懂得为自己定下一房未来的媳妇儿！”她醋劲大发，鼓着腮帮子背向他，大发娇嗔。
“我发誓！我绝对没有对晓莲做过任何承诺。真的没有！十七，请你相信我！”他一时情急伸手想扳回她的肩膀，殊知，用力过猛却将她一把拽进怀里。
“你……”
宛如巨藤的双臂痴缠住她的小蛮腰，他坏坏哂笑暗施力道，一次次收紧手臂将她一寸寸贴近自己的胸膛，桃腮徘红的她羞怯垂下两排浓密的长睫遮掩两只心慌意乱的水眸。
“十七！”他一手圈住她的腰肢，一手托起她的下颚，深邃的黑眸醉了似的停驻在她饱满嫣红的唇片，渴望的心再也无法压抑，俊脸魅惑逼近她如花的娇靥；她没有退却，没有畏缩，只是痴痴傻傻等待……
“噢！我的好公主！”他揣着一颗忐忑惶恐的心，拿温热的唇，试探意味浓厚地轻轻刷过她柔软的唇瓣，唯恐她翻脸治他一个以下犯上的罪名。
原本只想浅尝即止，可……不吻还好，这蜻蜒点水的一吻却像呼啸的狂风将他隐藏内心的情潮卷起千层浪，他再也克制不住，大胆地更纵情更狂烈攫夺她微启的朱唇……拿他热呼呼的舌头撬开她贝齿，像一尾刁溜泥鳅钻进她的檀口勾搅她的粉丁小舌，不断吸吮……十七的脊骨游窜一股臊热，她嘤咛了声，藕似的粉臂交缠他的颈子，整副娇躯酥麻乏力地贴住他宽阔的胸膛。
“咳……”晓莲不知何时悄悄出现在蚕房，见两人吻得浑然忘我，不得不清咳了声，棒打鸳鸯。
“噢……”十七惨吟一声，羞得捣着脸躲到湛云身后，没脸见人。
“晓莲！”湛云的口气逸着责怪之意。
“云哥哥！我不是故意的嘛！都怪娘，非要我沏壶热茶端到大厅，我左等右等就是等不到你们，只好跑过来一探究竟，谁知道正好看见你们俩……嘻！”晓莲捣着嘴儿笑得瘦削的肩膀一耸一耸，跟先前哭成泪人儿的模样判若两人。
“晓莲！我……”十七探出半颗脑袋解释。
“除非眼盲心瞎，否则，光从你们两个深情款款的眼神，连傻瓜也看得出来你们俩心心相印。”
“你不生气？”十七探出整颗脑袋问着。
“生气？我为什么要生气？”
“气我方才否认我跟你云哥哥是一对？气我抢走你青梅竹马的未婚夫？”
“我知道你不忍见我伤心流泪才矢口否认你跟云哥哥是一对。至于，未婚夫嘛，我认真回想了下，云哥哥他好像并没有对我做过这种承诺，我想……我还是跟云哥哥维持兄妹情谊比较好。”晓莲一派雨过天青的豁达。
长痛不如短痛！
既然湛云心中另有所属，晓莲再不甘心也不得不放弃。
“谢谢你成全。”十七感动莫名，上前执起晓莲的手。
“晓莲，何家的阿牛呢？”湛云突然问起小时候的邻家玩伴。
“你问那只大笨牛啊？自从十天前本姑娘第三十五次拒绝他央媒求婚之后，这几天躲得不见人影，这会儿不知躲到哪里疗伤止痛去了。”晓莲嘴里说得轻描淡写，心里却没来由一阵抽紧。
晓莲一直以为自己喜欢湛云，更一厢情愿认定自己将来一定会嫁给湛云，所以，十年来始终不曾给过百般追求她的阿牛好脸色。直到这一刻，她才发觉自己糊涂得可怜，分不清楚湛云跟她之间纯粹只是兄妹情谊，无关男女情事。
“你从小老爱欺负阿牛这个憨小于，没想到事隔十年，阿牛仍未脱离你的魔掌。”湛云摇头取笑晓莲。
“恁这头大笨牛再怎么横街直撞，也逃不出本姑娘的手掌心！I晓莲语气笃定。
“你的意思是……”
“只要这头大笨牛鼓起勇气第三十六次跟本姑娘提亲，本姑娘一定满口答应他。”晓莲豪性地拍胸脯保证。
“沈晓莲！你愿不愿意嫁给我，当我的媳妇儿？”一个陌生低沉的声音匆地从外头插话进来，令在场的人错愕地怔了怔，不约而同循着声音转头瞪着支撑双肘挂在窗槛的半身人。
“阿牛！人吓人吓死人！你干嘛一声不响挂在窗口偷听我们说话？”晓莲像个母夜叉蹬蹬蹬跑到窗前，不留颜面揪着阿牛的耳朵兴师问罪。
“我是刚巧打窗口经过，正好听到你叫我的名字，我就赶紧爬上来问你找我什么事。”长得一张国字脸的阿牛咧着嘴儿笑嘻嘻回答。
“你听到我说了什么？”晓莲心虚追问。
“你说只要我第三十六次跟你求亲，你就满口答应我。”阿牛老老实实重复一遍。
“有么？我有这么说么？”毕竟是个未出嫁的大姑娘，晓莲面对从小被她欺负到大的阿牛，竟然当着大家的面重提亲事，立刻臊得面红耳赤还存心抵赖。
“沈晓莲，不只我听到，还有他跟她都听到了。”阿牛一点不嫌累，继续将上半身挂在窗槛上交谈。
“什么他跟她，他是湛云！她贵为公……喔！她叫十七！”晓莲娇嗔地白阿牛一眼，差点脱口说出十七的公主身份。
“湛云？久违了。”憨厚的阿牛挂着腼腆的笑容跟湛云点头打招呼。当阿牛的眼睛一见到十七，立刻多管闲事地问道：“湛云，你的媳妇儿长得好美呀！可惜稍嫌窃窕了些，我比较喜欢像晓莲这种长得脸圆圆肉肉的姑娘。”
“少说两句，没人当你是哑巴。”不客气的晓莲一拳打在阿丰浑厚的肩膀。
“阿牛，你说话直率的口吻跟小时候一模一样。”阿牛误会他跟十七是夫妻，湛云将错就错不想解释，迳拿两只神采飞扬的乌眸深情凝视羞得酡红粉颊的十七。
十七窘得两手没个安处，一味低头不敢迎视湛云热力四射的多情瞳眸。
“不说就下说。沈晓莲！我立刻回家告诉我爹娘这个天大的好消息！”
“你刚刚问我愿不愿意嫁给你，本姑娘至今还没点头答应，你就急得火烧屁股似的要赶回家报喜啦？”晓莲叉腰故意刁难阿牛。
“那你快答应呀！”阿牛催促晓莲。
“你……你再问一遍。”晓莲满脸通红。
“不！我才不上当咧！打死我都不再说一遍。”阿丰斩钉截铁死命摇头。
“为什么？”晓莲一脸困惑。
“刚才你不是说我第三十六次跟你求亲，你一定满口答应。如果我再说一遍，不就是第三十七次了么？”阿牛振振有词。
“你——你这只大笨牛！”晓莲又好气又好笑。
“我承认我是一只大笨牛。不过，我听人家说……说什么“秃子跟着月亮走”，晓莲，等我娶了你这个聪明绝顶的媳妇儿进门，家中里里外外大大小小的事统统都交由你作主，统统听你吩咐，你叫我往东我绝不往西。好啦好啦，不说了，我要请我娘赶紧去找媒婆上门跟你娘提亲。”阿牛一溜烟滑下窗槛，拔腿跑得无影无踪。
“奇怪！云哥哥！我突然有一种上当的感觉，我发觉阿牛他……他扮猪吃老虎！自以为聪明的我反而栽在他手里。”晓莲歪着脑袋大感困惑。
“你跟他天生宝一对。阿牛个性憨直心地善良，最难能可贵的是他对你死心塌地十年如一日，像他这么专情的男人，打着灯笼也找下到，你要懂得珍惜。”湛云抓起晓莲的手像兄长般拍拍她的手心。
“思！我明白。嗳……被阿牛这么一搅和，差点忘了我是来请你们到大厅喝茶歇息的，我们边走边聊吧，要不然，娘又要在我耳朵碎嘴叨念，骂我不懂待客之道了。公主，请！”
“请！”十七浅浅一笑，率先走出蚕房。
☆☆
咽！帼！咽！池塘里传来几声蛙鸣，为寂寥长夜增添一点生气。
蓦然——
一条黑色的人影俐落地越脊穿墙，迅疾翻出沈家老宅子。
整晚隐藏在乌云后头的月亮此