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楚凰转回身，看着羽王突然哈哈笑了几声，随即一把将那个荷包塞回他的手里，潇洒地甩了甩辫子，挑眉道：“你少拿这种事诓我，像你这种过了不只几手的水货还想在老娘身上占便宜，想得美！我还是那句话，只要你能给我几个肥缺，我金鹰帮绝无二心！”
此话一出，唐鸣钰嘴角抽了两抽，默默拿眼觑着王爷，犹疑着王爷若是出手他要不要上前阻止。
羽王的脸色暗了三分，在月光下却瞧得不甚分明，他不知道楚凰为什么一下转变得这样快。但有些事，他知道急不得，金鹰帮他自然要，楚凰她也要。无论作为谋士还是之后的后宫之主，楚凰无疑都是很好的人选。
“既然这样，那本王就相信你一次。”
羽王这么说，第二天却又让唐鸣钰送她，显然不是真的信任她，不过她也确实不值得信任。好在她在帝都内的老巢很多，甚至在郊野的竹林里都有一座竹屋小宅子，为了避开无谓的跟踪与监视，她便让唐鸣钰带她到竹屋。
虽然从第一眼看到唐鸣钰，楚凰就知道他并不像传闻中的那样风流放荡，然而三年多未见，唐鸣钰的变化也让她吃惊，颇有些士别一日刮目相看的感觉。
羽王手下独当一面的大将很多，如果不能出奇制胜，这一场内斗定然会十分艰难。轩辕墨寒早些时候也料到了这些，但他无力阻止羽王的壮大，甚至只能折损自己的力量去攻打东方国，以求内乱之时能够削弱边境的威胁。
唐鸣钰见楚凰在沉思，以为她想的是刚才的事，不免笑了笑，问道：“刚才王爷提出的那个条件，为什么不答应？”
“条件？”楚凰挑眉，继而恍然道，“你是说王妃的位置吗？呵呵，王妃不过是一个头衔而已，没什么好稀罕的，除非……有朝一日他能给我皇后的权力与地位。”
唐鸣钰笑容微微一僵，随后笑叹了一声：“我觉得，王爷对你……可能是真心的。”
楚凰也笑，并不赞成他：“如果真心靠得住的话，现在的皇后就不是皇后了。”
唐鸣钰不再反驳，原来她什么都知道，原来她也是什么都不相信，但是她也会觊觎后位与权力，他该相信她吗？
“好了，我到了。如果你不赶时间的话，可以下来喝杯茶，是前段时间刚到山顶采的茶叶，味道很鲜嫩。”她上个月确实来这里住了两日，又请了一个婢子时常清理，应该不会引起怀疑。
“好啊！”唐鸣钰跳下马车，夏日的竹林茂盛阴谧，阵风一吹就簌簌作响，倒是个纳凉的好地方。
“茶是最常见的茶种，水也是林间小涧里就近取来的，也许没有你平时喝的那么香醇，但淡也有淡的甜味。”楚凰一边娴熟地泡着茶，一边随意地聊着，只当他是好友，不似在马车中那般针锋相对。端着一杯茶递过去，楚凰有些期待：“你喝喝看？”
唐鸣钰接过茶杯轻轻品了一小口，摸样十分虔诚。这几年一直忙于奔波，如此惬意饮茶的日子似乎已是十分遥远，他知道楚凰不会比她闲，可这丫头倒十分懂得享受。竹屋清清凉凉，十分干净，摆设都是精心挑选的，靠北的壁面上还挂着一幅前不久他在淮南见过的名画。
“这不是什么名茶，你可以喝大口些，那样才解渴。”
唐鸣钰还是饮得小心，那么小盅的茶也喝了好几口：“喝太快，我怕忘了这味道。”
“什么味道？”楚凰抬眉一笑，“茶的味道，水的味道，还是……毒药的味道？”
唐鸣钰放下杯子，脸上并不惊慌，眉峰俊雅就像这苍翠的青竹：“你要杀我，用不到毒药，我不是你的对手。”
“你怎么知道我想杀你？”
“王爷多疑，所以他从不相信感情，但是我知道你对四妹是真心的，而且自那天她被黑衣人带走之后我便一直都没有找到她下落。”
“哈，那你为什么不如实向王爷坦白？难道你也……”唐鸣钰看人一向看得深，他比一般人要来得重情，不然也不会在侯府那样护着唐笙，在唐笙遇险后又心软。但比起情义，他终究更加衷心，士为知己者死，楚凰其实不怎么看好他这个墙脚，但松松土总还是可以的。
“我不会背叛王爷，但也不想同你和四妹敌对，所以只要你不插手这个纷争，我也不会为难你。”对楚凰而言，最重要的也许是权势，只有唐笙那个傻妹妹才会对着轩辕墨寒痴心不放。几年来他一直游说各方势力，一挑一个准，但是他忽略了一个亘古的真理人是会变的。
现在的楚凰，在乎的不仅仅是权力。
“如果我一定要插手呢？”
唐鸣钰敛眉轻笑，风华绝代：“那我就奉陪到底。”
“你不是说打不过我吗？”
“能死在你这样的人手里，我也算不虚此生了。”
楚凰闻言轻笑，随即微微一叹，诚挚而惋惜：“其实，如果可以……我很想把你当成知己。”
唐鸣钰一怔，不由得苦笑：“阿凰，不要把自己逼入死地……”
“你可以走了！小青，送客！”
马车的咕噜声碾碎了林间的枯叶，竹林间投下斑驳的影子，楚凰把茶壶中的水淅淅沥沥倒在了院子中的小花圃内，看着淡粉色的花瓣逐渐变成妖冶鬼魅的深红，宛如血泪。
虽然你不愿，但却动了手，那日把唐笙折磨得遍体鳞伤的人里面，你也是一个。
“引魂散，摄魄噬神，以血为引，如牵偶人，可左右中毒者之言行，这种毒药真的有吗？”小径上款步走近一名少年，紫带金冠，冰蚕绣袍，面容冷锐却魅惑无限。
“有没有……试过了才知道。得之我幸，不得他幸，本就没有什么大不了的。”
“物尽其用能做到你这个地步，也算是好手段。”两虎相争，轩辕黎月乐得清闲，但并不代表他什么都可以不做，不然到时无论谁胜，下一个矛头都会毫不犹豫指向他，“怎么，你真的打算投靠皇兄？”
“可以名正言顺，我想不出有什么理由一定要做那个乱成贼子。”楚凰晃了晃手中的茶具，抬头问向黎王，“难得你回帝都，要不要进来喝壶茶？”
“可以啊，正巧本王走得有些渴了。”轩辕黎月轻车熟路地走入院子。
这片竹林看似寻常，却是布满了玄机，侵入者即便擅长天机布阵，时间呆得久了也会受不了掠过竹叶的清风，因为这里所有的竹子都是毒药喂大的。夜残香擅毒，这里是他以前住的别院，除了他自己，他的毒几乎无人可解。
“有了前车之鉴，你还敢喝？”
轩辕黎月端起茶杯一饮而尽，眼波轻轻一扫，即刻生出万般风情：“本王若死了残了，到时两败俱伤还有谁能主持大局？轩辕王朝建立的时间不长，前朝复辟之火一直浇不灭，届时内乱迭起四分五裂，你也讨不到什么好处。”
“你还真看得起你自己。”楚凰挑眉一哂，却是无从辩驳。
轩辕黎月看她吃瘪，顿时心情舒畅。这些年一直窝在破军府本就憋得慌，可惜他羽翼久未丰满，什么都要一步步安插谋划，殚精竭虑又不能引起半点风吹草动。楚凰虽然站在轩辕墨寒一边，但也曾与他结盟，之后也要仰仗他的势力，局势风云变幻，到底会演变成什么样谁都不知道，他可以不要金鹰帮，却不能不要“大人”。
变法改革只有坚持下去，才能有真正的效果，若说他欣赏的是楚凰的才思，不如说是欣赏她的手段。有一句话叫做臭味相投称知己，也许没有字面上那么亲密，实质却也相差无多。
“我们打一个赌怎么样？”
“赌什么？”