> 蓁蓁转过头指着窗外琉璃灯照着的红梅，“看花呢，您瞧！”
皇帝把她脸转回来，“朕想想？大概在想今年除夕没有朕真是安静啊？”
“我没有。”蓁蓁把皇帝放在她下巴上的手打开，刚想躲却又勾了回去，“什么时候出京啊？”
“闷了？”
蓁蓁老老实实承认，她真的是闷了，从瀛台回宫以后她再没离开过紫禁城，说来皇帝好动，过往隔三差五蓁蓁总能和皇帝一起不是去京畿就是去南苑撒几天欢。可这入秋以后皇帝忙碌，她又避忌退让，故而已经很久没有此等机会了。
“二月里吧，这回去的时日短一些，先去探探路。”皇帝把她抱起来往内室走去，“老太太想去五台山给皇阿玛念经祈福，这回朕先带人马去探探路，等新年入秋了再侍奉老太太去一回。”
蓁蓁敲敲他说：“放我下来，臣妾会走。”
皇帝把她放在床上，替她解开常服，“小祖宗，早点睡好不好？知道你这几个月药喝得勤快身子比之前见好了，可也不能睡这么晚吧？”
“要是睡早了不就吃不着您亲自送来的番薯了？”蓁蓁顺从地由皇帝替她解开发髻，又替皇帝宽衣。
她知道正月初一天还未亮皇帝就要去奉先殿，再去太皇太后、皇太后处行大礼，接着还要去中和殿接受朝贺，所以根本歇不了两个时辰。说是过年，但皇帝大约是全天下过年最辛苦的人了。
她拉过皇帝的手说：“您小睡一会儿吧，睡不了多久的。”
皇帝钻进被窝将头靠在她膝上，“朕明儿把那筐番薯再分你点，这东西只有冬日里这么弄才好吃。”
“好，睡了吧。”
蓁蓁用指腹替他揉着太阳穴，皇帝“嗯”了一声很快就沉入梦乡。
···
皇帝是被蓁蓁叫醒的，顾问行已经捧了一套常服等在东次间，他悄悄来悄悄走为的就是不兴师动众惹后宫瞩目。
他走的时候还在蓁蓁嘴角偷了个香一边感叹：“朕少来也好，这样每回来你都殷勤点。”
蓁蓁替他扣上扣子白了他一眼：“什么话啊，臣妾什么时候伺候得不好了？”
皇帝在她耳边轻声说：“你都多久没伺候朕了？”
蓁蓁推搡着他转身出门，皇帝拉了拉她脸颊，“好好吃药。”他正出门见到秋华在旁突然一拍脑袋，“顾问行，朕让你带的东西呢，快给秋华。”
顾问行立马从怀中掏出一块黄灿灿的金牌交在秋华手中，“秋姑姑收好。”
秋华一脸迷茫，皇帝指着蓁蓁一本正经地说：“赏你块金牌，德妃以后不好好用药你就拿着这块金牌替朕看着她喝。”
这是作弄蓁蓁却也是对秋华的隆恩，她立马捧着金牌跪下谢恩：“奴才接旨。”
只有蓁蓁一脸怒意看着自己的贴心好姐姐秋华和皇帝如此里应外合，气愤不已。
皇帝一走，蓁蓁打着哈欠就回屋补眠，她比皇帝好命得多，正月初一的所有繁杂礼节里她只有正午那场家宴需要应付。待她再醒时倒见到一个久违的身影坐在床前。
“祖宗，你醒了？”
蓁蓁乍然醒来见床头竖着个人吓一跳，“音秀，你怎么今儿来了？”
苏麻喇姑年纪日长，自己眼神涣散便将慈宁宫的许多账目小事都交给音秀去办，这样一来音秀平日里忙进忙出就难再来蓁蓁这里常坐。
蓁蓁觉得奇怪，“正月初一你不用在慈宁宫忙吗？”
“苏麻喇嬷嬷放我一日。”音秀从衣架上挑了一件丁香色掺银丝绣梅便服要替蓁蓁披上，“今儿慈宁宫来的都是蒙古人，我不会蒙语就让哈日他们几个蒙古奴仆去应付了，这群蒙古人吵吵嚷嚷得连皇贵妃都躲了。好不容易啊，我能有空闲来你这儿享半天福。”
“你来得正好，想吃些什么？我让小厨房去弄。”蓁蓁说着去床头的小柜子里摸出一只绿松石八角盒，“这个给你，音秀姑姑现在百事缠身都没机会把东西塞给你。”
“去，你要有心找个太监送给我不就好了。”音秀打开盒子一瞧里头放着一串翡翠十八子，她合上盖子就塞回蓁蓁手里，“太贵重了，我没法用。”
“收着吧，你多拿点去，全都让你攒成嫁妆。”蓁蓁掰着手指帮音秀算着，“布料这些都容易过时，等你回头出宫时候我再帮你匀出好的来，这些贵重首饰能攒多少攒多少。明面记档的我不敢给你，现下给你的都是我私下从皇上那儿讨来的，你别不领情啊。”
“行吧，你个财主的礼我不收白不收。”音秀扶蓁蓁起来问，“我也一直没机会说你，干嘛让着后宫那些娘娘们，凭什么呀？皇上明明宠的是你，你非往外推。”
“嘘。”蓁蓁朝音秀比了个噤声的手势，“我什么出身，除了孩子和那点恩宠什么都没有，先得自保要紧。”
“你都是德妃了……”
音秀向来不能懂蓁蓁的这份焦虑，蓁蓁也不想与她多辩驳，转身推她去外间，“走走走，皇上昨儿给我送来些番薯，虽然粗陋但吃起来别有风味，炭盆上还有两先便宜你了？”
快烧完的炭盆旁害窝着两个小小的番薯，蓁蓁捡了一个塞给音秀，音秀又气又好笑，“不给我吃点燕窝鱼翅，给我吃这种东西，小气不小气。”
“大姑姑，满京城都找不出几只番薯好不好？”
音秀拨开吃了一口，放了一晚的番薯有些干涩，蓁蓁却在她对面拿着另一只吃的津津有味。她又吃了几口放下，笑看蓁蓁，“你啊，还是那么容易满足。”
···
新年前不下雪，到了正月雪却没有停过，一直到月末才有难得的大晴天，日头甚好晒得人浑身舒服。秋华指挥着霁云、碧霜她们几个把新年时收到的赏赐和礼物都清点一下。蓁蓁因去年晋了妃，今年两宫和皇帝的赏赐、宫外姻亲的孝敬比往年多了不少，就连她家的佐领伊尔根觉罗氏也送了一份礼。
惠妃今日也终于能来永和宫坐一坐，她在旁边看着蓁蓁递给她的那份施琅送来的礼单，神情颇为玩味。
“这东西吧，我估摸着是先送去明珠府上的，施琅是明相保荐要是绕过明珠来给你送东西，他也没这个门路，可怜顾问行和海拉逊给明珠当个跑腿的了。”
“圣心难测，我是想了两日就不想去想了。反正大几千两的好东西不收白不收，你挑点儿去，剩下的我给妹妹做嫁妆。”
惠妃也不和她客气，点走了两件前明的水洗。等点完东西，惠妃就抱过胤祚要给他念画本子。因她就抱着胤祚在炕上，一抬头就瞧见张玉柱可说得上是跑着进了院子，脸色瞧着活像见鬼了似的。
蓁蓁还没瞧见，只听惠妃说：“出什么事了？”
“奴才张玉柱给两位主子请安。”
蓁蓁冲秋华一点头，秋华掀了帘子，张玉柱钻进屋子，大冬天里他却是满头大汗：“主子，皇贵妃有喜了！”
他这一句话让一屋子的人都惊了，惠妃问：“哪来的消息？确认了吗？”
张玉柱用袖口擦了擦头上快要滴下来的汗。“今儿请平安脉的时候太医确认了，已经有三个月了，太医院已经禀报了皇上和太皇太后，皇太后传旨让内务府将承乾宫用度都增加三成。”
秋华在旁喊了一句：“两位主子看……”
张玉柱和秋华都看着惠妃和蓁蓁，脸上都半是焦虑半是不安，佟佳氏如今已经是名义上后宫之主，若她再生了皇子那难保这个名义不会变成事实。
惠妃轻笑，“我说蒙古来人皇贵妃都不凑在前头露脸，原来是保胎啊。”
“都三个月了，是瞒得不错。”蓁蓁挥挥手让奴才们都出去，“我最怕不知道佟佳氏在想什么，还好，这回倒是知道了，一个皇子而已，不可怕。”
“她都入宫十多年了，怎么突然就有了？”惠妃摇摇头百思不得其解，“也没见皇上多去过。”