“备辇，去慈宁宫！”奕瑄急急地领着陈二喜出了养心殿，往太后的慈宁宫去了。
一路上，奕瑄一直都沉默不语：因为他比谁都清楚，任何事情可能都有回旋的余地，唯独在福肉这件事上。 纵然寻常的宫嫔在不知情的情况下误食了福肉，夺了位份、在冷宫中度过余生自是少不了的惩处；沐婉芙现 在正怀着身孕，太后既然不希望自己知道这件事，想必是已经想好了处置她的法子，看来自己还得多费点心 思才是。
平稳的舆辇沿着寂静深长的甬道前行着，奕瑄闭目眼神的瞬间，脑海里全是惠妃凄婉哀怨的眼神以及她怀中 早已僵硬的三阿哥，这一切似乎都在暗示他什么。
一盏茶的功夫，舆辇平稳地落了下来：慈宁宫三个烫金大字的匾额在阳光下照耀下格外的耀眼。
宫门前的奴才们早已跪了一地，齐道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
奕瑄搭着陈二喜的手走下了龙辇，唤了他们起来：“都起来吧！”
“谢皇上恩典！”众人谢了恩，才缓缓起了身。
奕瑄领着陈二喜往慈宁宫的正殿去了，桂嬷嬷听见门口的动静朝奕瑄福了福身子，方才引着奕瑄往殿里去。
“儿臣给额娘请安，额娘吉祥！”奕瑄随着桂嬷嬷走进暖阁，随即朝暖炕上的太后请安道。
“快起来吧！”太后放下了手里的棋子，招手坐到自己的身边。
“儿臣谢额娘恩典！”谢了恩，奕瑄便坐到了太后对面。此时桂嬷嬷也已带人奉上了新沏的茶。
太后端起了手边的茶盏，问：“听说朝廷要往察哈尔调派驻防的官员，不知皇帝可有了合适的人选？”
“瑞中堂提议委派天宝二十三年先帝亲封的武状元桂俊将军，而萨尔德将军则毛遂自荐。”奕瑄将今日在养 心殿所议的事情一一的讲与了太后听，“但儿臣以为，桂将军虽然与朝廷社稷有功，但其年事已高、已不宜 再领兵作战，儿臣以为还是让桂将军安享晚年的好。所以儿臣委派了瑞中堂之子，三等带刀侍卫东泰为定远 大将军，”
太后听后并未作声，奕瑄大概也知晓太后接下来会说东泰年纪轻轻、资历尚浅，不能胜任的话语，于是补充 道：“东泰虽说年纪轻了些，但也随军参战多次，儿臣以为他还是有能力的胜任定远将军一职的。”
“额娘没什么不放心的，你早已自己管自己的事情了。再说，朝廷上的事情额娘也不便多言，你自己掂量着 办便可。太后言语平淡地说着，既然他不着急说出自己的来意，一切就只是等而已。
没想到太后竟同意了自己的意思，一时间暖阁里的气氛不免有些尴尬，“额娘，儿臣今日前来是有件事情要 求您开恩的。”沉默了片刻，奕瑄还是道出了自己的来意。
“什么大不了的事儿，瞧你把它说的这么吓人，那额娘可要好好的考虑考虑了，看看是不是能答应你这个请 求。”太后巧妙地说，一来让奕瑄心里没个底不说，自己同时也洞悉了他的意图。
奕瑄淡淡地笑了笑，这才直入主题：“儿臣听底下的奴才们说，芙儿因在不知情的情况下冒犯了先帝而被降 了位份。儿臣不敢为她求情说些什么，只求额娘能看在她腹中未出世孩子的份儿上能网开一面、从轻发落。 ”
太后淡淡地扫了眼奕瑄身后的陈二喜，心里自然是有数的，“什么事情额娘都可以依着你，唯独这件事不行 ！”太后斩钉截铁地回绝了。
“额娘，虽然儿臣不知晓这其中倒底存在着什么误会，但以儿臣对她的了解，她绝不是那种莽撞之人，想必 其中也另有文章。”奕瑄见太后一口就回绝了，心中不免有些着急，又道：“待儿臣查明了真相，额娘再处 置她也不迟呀。”
“不行！”太后重重地拍着茶几，一脸的坚决：“若是再让一个不贞不洁的女子待在宫里，只会给皇室蒙羞 、给你蒙羞你知道吗！哀家决不允许这样的事情发生！”
一旁的桂嬷嬷见情形不对，忙说：“太后、皇上，这茶都凉了，还是让奴婢给您们换上新的吧。”
见桂嬷嬷有意缓解暖阁内的气氛，太后也稍稍缓和了语气：“就算她长的再像惠妃，她也只是一个替身罢了 。如果她安分守己、恪敬妃德，哀家也不会拿她怎样，她仍然是福泰宫的主子。”见奕瑄一脸的坚持，太后 也不打算再作隐瞒，“哀家将她禁足宫中之时，她竟然私自派身边的奴才去搬救兵，这分明是无视哀家的懿 旨。如只是这样倒也罢了，她竟说反正都已经死到临头了，还不如在临死前做一回饱死鬼，竟然又让宫里的 奴才用余下的福肉给做了碗面片汤。除此之外，哀家还听说她未进宫时，曾与人私奔过，若不是康王带人及 时赶到，恐怕她早已是旁人的妻室了。”
“那不过是传言罢了，若她真与人私奔的话，依着康王处事的法子，又怎会让这样的事情流传出来而自毁声 誉呢。”奕瑄仍旧不相信。
奕瑄忽然跪倒了太后的脚步，几近哀求地说：“额娘，孩儿已经失去过一个心爱的女人了。孩儿知道您不喜 欢多生事端的妃嫔，婉芙她也绝不是那样的人，孩儿答应您，就算她日后诞下了皇子，孩儿也绝不会再晋她 的位份了。”奕瑄为了让太后彻底放心，艰难地做出了抉择。
“起来吧！”太后起身扶了奕瑄起来，长长地叹了口气，“额娘也不是容不下她。只是自打她进宫后，有几 件事情与她脱得了干系：先是蓉妃小产，那拉氏谋害龙裔，甄氏为了争宠而不择手段；哪一件不是因她而起 ，又有哪一件不是和她有着千丝万缕的关联。”说归说，太后还是做出了最后的让步，“额娘也有个条件： 孩子生下来直接领去皇后的宫里抚养，宫里的祖制就是如此：孩子生下来只能由嫡母抚养。额娘只能让步至 此，否则……”
“孩儿替她谢过额娘的恩典！”奕瑄终于如释重负地说着。他比谁都清楚：太后能做出如此退让实属不易， 所以也未再多言，陪着太后闲话了些无关紧要的事情也跪了安、去了前朝。
送走了奕瑄，桂嬷嬷将暖阁内宫女太监都打发了出去。太后今日的让步，别说皇上会感到意外，就连她这个 在太后身边伺候多年的人都有些不解；因为依着太后的脾气，是绝没有可能做出这样的决定。
太后举棋不定地看着棋盘，见她走了进来，笑着说：“快来替哀家看看，现在白子已经处于劣势：无论走哪 步都注定了是一盘死局，你不妨替哀家拿个主意。”
“是！”桂嬷嬷躬身说了是，随即走到太后身边观看棋局，看了片刻后便有了法子，从碗里去了粒白子毫不 犹豫地放在了太后左手的下方落了子。
太后笑意颇深地看了眼身旁的桂嬷嬷，自信满满地说：“如此一来，你不就等于将自己送到了哀家的嘴边， 哀家随时都可以将你吞掉。”
桂嬷嬷闻言依旧是镇定自若，待太后落了子后，紧随其后的放下了最关键的一颗棋子；棋盘上的局势一下子 被扭转了，原本必胜无疑的太后忽然被左右夹击了。只听桂嬷嬷道：“奴婢献丑了！”
太后这才朗声笑了起来，有些懊恼瞧了眼桂嬷嬷，“哀家真不该如此轻敌啊，如果刚刚不贪吃那枚棋子的话 ，怕是早就将你拿下了。”
“奴婢不过是赶巧碰上罢了，哪比得老佛爷您神机妙算啦！”桂嬷嬷谦虚地说。
太后起身搭着桂嬷嬷的手走到了梳妆台前做了下来，拿起了妆台上了珐琅银质的镜子察看起自己今日的发饰 ，问：“哀家是不是比从前老了许多啊？”纵使这位大月朝最尊贵的女人保养得如何得宜，眼角的细纹已然 泄了她真实的年岁，只是她心底那份对权力的追逐与贪恋仍然不减当年罢了。
“怎么会了，您依旧是风采不减当年的娴贵妃，而今的皇太后。”桂嬷嬷讨巧地答着话。
太后却反手撂下了镜子，一脸的怒气：“哀家就不相信，她一个小丫头还能翻出天去不成！别说是当年的婉 华夫人，就算再来十个婉华那样的贱人，哀家照样能把她们给收拾了。”
“您说的是！她不过是个黄毛丫头罢了，论谋略她哪儿能跟您比。就算宁寿宫的那位有心要扶持她，也得顾 着她自己的身份不是，您太大可以不必担心。”桂嬷嬷及时宽慰着太后。
太后的嘴角不禁扯出了一抹冷笑，附和着：“既然皇上口口声声要哀家念着她肚子里的孩子，哀家姑且就再 等几个月；反正皇上只说让哀家看在孩子的份儿上，至于孩子的生母，那就看她自己的造化了。”
“太后圣明！”太后的弦外之音，只有在暖阁里伺候的桂嬷嬷一人听懂了。
奕宸得知?