> 伸手轻轻擦了擦脸颊上的鞭痕，将那染了血的指尖印在自己没有血色的唇上，段紫漪微微挑了挑嘴角，眼中悲喜莫辨，“殷然你放心，我再也不会轻贱自己的性命……”
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京城东郊原有一处荒废已久的大宅，几年前被一个莫姓的大户买下。因着女主人喜欢，院里院外四处都移栽了合欢树，每至盛夏开花时节，清香四溢、满院绯红，绒花飞扬、羽叶繁复，当真是美不胜收。
如今已值七月上旬，城中其他地方合欢花期早过，大多凋败零落。唯独这莫家院中的十几棵合欢树仍旧是花团锦簇、娇艳宜人，见者莫不称奇。此时月上中天，清冷如水的月光映照在莫府花园中搭起的芙蓉帐上，与帐内四角的明亮宫灯交相辉映，端的是流光溢彩、恍若仙境。但见那宽敞明亮的芙蓉帐内放着一张铺着朱红色锦被的大床，一个身着鹅黄色抹胸和灯笼裤的女子侧卧其上，不盈一握的纤腰上系着条纯金小叶子串联而成并佐以许多打磨光滑圆润的猫眼石缀着金银流苏的腰链，映衬着她白净细腻的肌肤越发莹莹如玉。
映着烛光望去，只见她精致的左侧锁骨下纹了一个奇怪的图案，像蝴蝶又像凤翼，繁琐中透着神秘，与她白嫩酥胸上佩戴的雕琢精美的红宝石链子似乎同出一源、相得益彰。缓缓伸出涂了丹蔻的玉手冲站在床前三尺开外的清秀男仆招了招手，她那风情万种的紫色瞳眸略微一挑，眼波流转间妩媚入骨、妖艳迷人，却正是那日凤殷然和顾清寒在街上偶遇的莫家夫人。
那侍奉在旁唤作莲韵的男仆确实如莲清雅、灵秀可人，得了莫夫人的指示，他立即恭敬地爬上大床，利落地除下身上本就不多的衣物，欺身上前，沿着她的纹身一路在她颈间印下一串细碎的轻吻。他慢慢扶上莫夫人的香肩，另一只手揽上莫夫人的蛇腰，扳过她的身子让她在床上平躺，温柔地手指在她傲人的双峰上流连轻点。见莫夫人没有反对，莲韵轻轻的在她滑腻平坦的小腹上画着圈，在她的娇笑声中，乖巧地问道：“今日教主想玩些什么？”
一翻身将莲韵压在身上，莫夫人枕在他的胸膛上，答非所问地说道：“你可知本座为什么独爱合欢花吗？”不待莲韵开口，她便接着呢喃道：“最爱朵朵团团，叶间枝上，曳曳因风动。缕缕朝随红日展，燃尽朱颜……”仰头看着面露疑惑的莲韵，莫夫人只是笑笑倒也不指望他听得明白自己在叹些什么。“本座众多男宠之中，只有你眉眼间同那人有三分相似，却是如何也学不会他的半点神韵……”她突然露出几许惆怅，起身坐了起来，意兴阑珊地摆弄着胸前的红宝石，向闻言惶恐不安的莲韵摆了摆手，“罢了，你且退下吧。”
望着如释重负般的莲韵立刻垂着头小心翼翼地退出了芙蓉帐，莫夫人微微一笑，步下大床，扯过一件金色的纱衣披在身上，挥手示意帐外的奴仆卷起帐门。似是才注意到帐外立着一个黑衣的少年，莫夫人脸上露出几分喜悦迎了上去，颇有些小女儿的娇憨烂漫。她一走动，腰链上的流苏撞在一起，迷乱撩人，煞是好看。“渊儿，来了怎么也不叫人通报一声，只在帐外候着做什么？看来你的功夫是越发的好了，竟然连为娘的耳朵都瞒过了。”
深深一揖，那少年玄色衣袍上绣着同莫夫人胸口纹身相似的图案，眉目间浑然天成一股王者英气，却正是魔教的少主、沧爵国七皇子——方临渊。任由莫夫人拉扯着他的手朝房内走去，方临渊戴着银制面具的脸上看不出什么表情，声音亦是淡漠疏离，“母亲，你千里迢迢从沧爵赶来荣韶帝都，可是有什么重要的事情吩咐儿子？”
芳华绝代的莫夫人瞥了一眼儿子的神色，掩口一笑，语气满是宠溺：“难道我这个做母亲的只有为了教中事务才能与你相见？就不能是因为为娘想念儿子了，单纯想见你一面么？”她说着拉了儿子在身边坐下，笑眯眯地望着他道：“我在沧爵待得无聊，此次前来荣韶一是为了看你，二是因为从你的传书中得知失踪已久的琉音再度现身，想跟这个老朋友叙叙旧。”眼中流露出一丝邈远的回忆，莫夫人不知是想到了往日的什么事情，眉目间透出一股浅浅的哀伤，“可惜他此刻又不知去了哪里，怪不得阿莫总说他是个神出鬼没的妖精。”
听到阿莫这个名字，方临渊微垂的眼眸里闪过些许黯淡，却终是淡淡说道：“儿子考虑不周，没能留心琉音的去向，不能为母亲分忧，还望母亲恕罪。”
莫夫人将他举止神态都看在眼里，不由暗自叹了口气，明艳照人的脸上倒是仍旧带着笑意。“你这孩子永远对我这个当娘的都是这样客客气气的，也怪我不该将你留在宫中，留在你那个狠心的爹身边，倒教咱们母子之间生疏许多。自从被沧爵皇室除名之后，我方柔就再也未把自己以前的公主身份放在心上，所以沧爵国的兴亡早与我毫无干系，更与我圣教上下没有关联。但是这个圣教早晚要由渊儿你来接替，无论是否匡助沧爵，为娘绝不会干涉，更不会责备你什么，只求我儿开心便好，否则也不会放手把圣教上下都交给你去折腾。”
伸手摸了摸方临渊用以遮挡容貌的银色面具，方柔自知自己并不是个合格的母亲，但也同这世上的任何一个母亲一样，巴不得将世间的一切都奉到自己的孩子手上，只图他开心一笑。“听说你对凤家的那个孩子颇有兴趣，为娘今日在街上与他有缘相见，倒也觉得我儿眼光不错。”
方临渊闻言一怔，“母亲说笑了……”他刚要辩解却被方柔却不以为意的打断：“渊儿你若是喜欢他，切记要以真心相待。莫要向为娘这样失去了才觉懊恼可惜，而今唯有靠着残存的记忆了此余生。”她自幼便是个至情至性又随心所欲惯了的人，对待感情更是认真到极致却不在乎俗世虚名，否则也不会从一国公主转变为而今武林中人谈之色变的魔教教主，此刻对儿子说起这些，竟也不觉尴尬。“感情不是棋盘对弈，在乎的可不是输赢。你只管顺从自己的心意，以你这性子，倒也不至于像为娘当年那般离经易道。太过小心翼翼，未免束手束脚，当心作茧自缚。”
方柔此刻说起自己的陈年往事，非但不以为意，反而还有几分得色，她抬手捏了捏方临渊露在面具外的下巴，在他愣神的瞬间摘下他的面具，慈爱地在他额头印下一吻。“凤家那个孩子为娘觉着很合心意，改日带来给我瞧瞧，莫要忘了。”
第十五章
拜别了母亲方柔出得莫府，方临渊遣散了暗中跟在附近的手下，沿着幽暗的街巷徐徐前行。夏夜的风中夹杂着浓浓的花香，同彻夜笙歌的舞坊青楼里遥遥传来的歌舞升平一样挥之不去，映着如水月色，另有一番味道。
柔和的月光洒在他散绣着金银丝线的黑衣上，折射成潋滟的波光，使得方临渊衣袂拂动间恍若谪仙。略一低头对着阴影下的巷子停下脚步，方临渊忽然一笑，慢慢说道：“既然来了，又何必躲藏呢？”
“七弟果然是好耳力，看来几年不见，大哥我更加比不上你的功夫了。”
说着一人头顶紫金冠、身穿明黄色金丝五龙袍自黑暗中走了出来，五官同方临渊似乎有些相似，但是配合在他的脸上却多了些阴狠怨毒的刻薄颜色。“自从七弟你被送来荣韶国做人质，大哥我可是好久没能和你把酒言欢了。”沧爵国的大皇子方庭梧努力想要做出一番友爱兄弟的样子，却难掩神色中虚情假意的不屑，“一别多年，大哥我还真是思念七弟的紧，这不父皇有令于你，大哥我就巴巴地赶了过来，也趁机见上你一面啊。”
沧爵国现任的皇帝方桦，相貌英俊、凉薄成性，**的佳丽各个为他如痴如狂，更是争斗得死去活来。而这母妃之间的争宠构陷自然也就传承到了皇子公主们的身上，加上方桦至今没有确立太子之位，更是引得皇子们为了将来能够安安稳稳地继承大统而明争暗斗不休。各位皇子龙孙们的夺嫡斗争，亦有各个派系的臣子们支持，这样不死不休如火如荼的内斗，自然也就解释了为何沧爵国处处受制于周围几个强大的国家，还要靠联姻和送质子来讨好这几个强国的颓势了。