“吓死我了。”狄师爷又抹了一下额头的汗珠，原来他额头上的汗珠不是因为急速奔跑被热出来的，而是被那个贺将军吓出来的。
“狄师爷，那位贺将军有那么可怕吗？”苏文清又气又好笑。
张二花吁了口气，伸手去拉苏文清，“你这个死丫头，可吓死我了。”转过头，也笑眯眯地望着狄师爷拼命抹汗的窘态。
“你们先别笑。你知道那个贺将军是谁吗？”狄师爷瞪着面前两位不知天高地厚的小丫头。
“狄师爷，你就别卖关子了。”张二花笑道：“你不说，我们更不知道了。”
狄师爷脸上现出崇拜的神情：“你别看这位贺将军才二十多岁的年纪，他的来历可不简单。他的父亲就是当朝元老，现在的兵部尚书贺和敏大将军，曾和呼延赞大将军一起平定四方。这海内升平，都是他们当年打天下打出来的。”
张二花“啊”地半张了嘴合不拢。难怪那么傲慢呢，原来是个有背景的人物。
苏文清暗暗冷笑。这位贺小将军他老爹是当年打下江山的人物，如今还在朝中任职，难道就不怕功高盖主？这世道，做帝王的都善于玩弄帝王权术，防奸臣更防忠臣，把奸臣忠臣摆到了天平秤的两端，让他们互相牵制，这样的话皇上才可以稳坐帝王之位。那个叫呼延赞的大将军就聪明多了，在扬州定居下来，只在扬州大营寻了个闲职，俸碌照发，除了小儿子不争气外，生活过得还是挺逍遥安逸的。
“狄师爷，那这个贺将军也在军中任职吗？”张二花好奇地问道。看那个贺将军一副跩得很有道理的样子，不应该单单是因为他有个当兵尚书的爹吧？
“这位贺将军，任职扬州军械局，是一个举足轻重的人物，专门负责边境的军需物资的输送。”一说到关于军队的事情，狄师爷的语气马上低了下来，这军队可是当今皇上直接管辖调度的，地方官员哪敢跟皇上的军队过不去？“说到这个，就连知府大人也要忌惮三分的。”（！）
第十四章张记新作坊的第一桩生意（求收藏）
这时，刚刚在地下趴着的那几个人已经相互搀扶着爬了起来，为首的有着山羊胡子的老头巍颤颤地抓住苏文清的手，满含期冀的眼中有一丝不相信：“姑娘，你真的会铸造用作地锚的铁牛？”
老头的手在颤抖着；那一身被抽得破破烂烂的衣衫也在颤抖着，使他整个人如寒风中飘零的落叶。
苏文清点点头：“老人家，您放心，刚才狄师爷都引证论据说得明明白白了，前朝的人了验证，这方法行得通。”
“这就好，这就好。”山羊胡子老头欣喜道。他身边的同样一身伤痕的人脸上也纷纷露出欢喜的笑容。
三天前，知府一声令下，要他们务必把这城北的浮桥修缮完善，否则他们一家子老老少少的全关到扬州大牢里去。他们也知道，这座浮桥是运送军需的必经之路，延误军机这样的罪名不要说他们这些平民百姓，就连现任的知府大人也是担当不起的。
为了加固这座桥梁，他们日夜赶工，光是桥身就用粗壮的方木条加固了近十次，无奈还是抵挡不住洪水的冲击。
“苏姑娘，”狄师爷不解道，“你不是开蘑菇园的吗？什么时候又开了个冶铁作坊？”
苏文清看看张二花，笑嘻嘻道：“刚开张的。”
张二花瞪她一眼：“你这个小妮子真是越发胆大了，刚才差点吓死我了。”转而面露忧色，“小清，你说得倒轻巧，可是我们家从来就没有铸造过什么用作地锚的铁牛，我也不知道这铁牛是什么样子的，如今揽了这笔营生，你要我怎么去铸……”
“二花姐，你放心，我自有打算。”苏文清朝张二花眨眨眼睛，转身看向山羊胡子的老汉，“老人家，你们是船工吧？”
山羊胡子老头略带惊讶地点点头。
“那你们常在这河岸边行走，对于这条河的脾气应该很清楚吧？”苏文清含笑道，“我是说关于这条河的水位高低，汛期旱期，浮桥被冲垮的时间等等，你们都有记载吧？”
“有，当然有。”山羊胡子老头个出橘子皮般粗糙的手，在怀中掏出一小叠纸出来，递给苏文清。
“好！”苏文清喜道，“有了这些原始记录，一切就好办多了。”她把这些皱巴巴的纸张递给张二花，“二花姐，你马上回去把这些记录交给你爹，跟他把这里的情况说一下，他自会明白该怎么做的。”
“交给我爹？”张二花一头雾水，“我爹能行吗？他可从来没有铸造过什么铁牛啊！”这样的事情，她心里可是一点底都没有。
“放心，你只要把这些交给你爹就行了。张大伯知会知道怎么做的。”煦暖春风中苏文清微微一笑，她早已胸有成竹。如果说没有参观新的张记作坊之前她只有五成把握的话，那参观过后，尤其是看到那些水力鼓风的装置之后，她的把握已有八成。
“糟糕，要出人命了！”苏文清哀叫一声。她这才想起，她还没给药馆里的苏氏送饭呢。看到天时已过晌午，苏文清这才想起这码事，想必苏氏已经饿坏了。苏文清心中焦急，匆匆说道：“我先赶回家约我娘做饭去。”说完扭头就跑。
“小清，我给你找辆马车。”张二花在后面急叫道。
“苏姑娘，我家就在这附近。我家有头推磨的驴，我给你牵来，你的脚程会快一些。”山羊胡子老头也在后面急叫道。
驴？奔跑中的苏文清愣了一下。她连马都不会骑，至于那头驴，还是让它慢慢推磨去吧。
＊＊＊
当苏文清提着食盒气喘吁吁地跑到苏氏的“仁和堂”时，见苏氏已经收了碗筷，在悠闲地浇着里厅里的白芍。
“娘，你吃过了？”苏文清大大地喘了口气，要早知道这样，她也就不用这么急赶慢赶地跑过来了。
“唉，”苏氏故意叹了口气，“生女儿有什么好啊，一天到晚不见个踪影，连娘都不管了。”
“娘，我哪里不好了？”苏文清撒娇地走过去，从后面抱住苏氏，把头搭在苏氏的肩上，“我可是以一百米的速度从城北赶过来的，就是怕娘饿着。街上的人都说，马都没我跑得快。”“好好好，娘知道清儿孝顺。”苏氏含笑转过身，“没事怎么会跑到城北去了？”
“二花姐在城北建了个冶铁作坊，要我过去看看。”苏文清道，目光落在桌上的那盘菊花糕上，“娘，午饭是林大娘送过来的？”
苏氏点点头：“晌午的时候你林大娘刚好到我这里坐坐，就顺便把午饭送过来了。你林大娘惦记着你爱吃她做的菊花糕，就特意做了些给你带过来。”
苏文清这才记起，有几天没去看林大娘了。“林大娘的身子怎么样了，没再犯病了吧？”
“看样子气色还不错。”苏氏笑道，把菊花糕放到女儿面前。
苏文清掂了一块放入口中，轻轻一咬，酥酥软软的，一股清幽的菊花香气萦绕于唇齿之间，正是她最爱吃的那种口味。
“你林大娘说，过几天海儿就要上京城了。”苏氏?