“算了，那也是要交学费的。”金国王说。“还不如我自己去。”
“小金，质疑我的能力。”罗德指控。“我会学得很快。”
“我不质疑你的学习能力，我只是觉得你不合适和我一起工作。”金国王敷衍。
“为什么？”罗德说。
“不为什么，就是……不合适。”金国王顿了顿。“你看，我虽然叫做国王，但是在生活里，我只是个高中毕业生——也许有人也把我称作国王，但这绝对和别人称你做国王是两个概念。”
“你有骄傲的资本，因为你从骨子里就是个国王。你足够优秀和强大，来作为你自信的后盾，不是每个人都能像你一样。”
“小金，其实你看轻自己了。”罗德说。“你寻找的都是薪资微薄的工作，你确定这样符合你的预期吗？”
“我不知道怎么跟你解释学历在这里的重要性。”金国王把报纸叠好。
“我只是觉得你或许可以尝试一下。”罗德认真地说。“我知道你不喜欢自己的名字，你觉得这和你的身份不相配。”
“但是你为什么不试着让自己名副其实呢？”罗德说。“我的意思不是让你……嗯？推翻现有的政权自立君主，但是国王可以代表很多意思。我的骄傲不是来自于我的血统，而是我相信我有足够和名字一样优秀的能力。”
“但是做力所不及的尝试，是很丢脸的事情。”金国王说。“不是每个人都喜欢看到自己能力不足的一面。”
罗德眨眼睛。“你可以把这看作更了解自己的一个机会。”
“……我不喜欢和你说话。”金国王站起身来。“我带宝宝出门散步。”
罗德说：“你又在逃避了。”
金国王怒视他：“你就不能偶尔善解人意一回吗？”
“好吧好吧。”罗德说。
金国王去抱唐乐：“宝宝，穿外套，我们去小公园……芝麻糊不要带了，马铃薯也不要。”
唐乐拒绝配合穿外套。
金国王举着衣服，耐心说：“它们还小，走不了这么远。”
唐乐转身，继续拒绝。
金国王回头：“小猫不能出门，但是我们有大猫。”
罗德也拒绝地转过脸。
“不过大猫可能也走不了这么远……对它来说可能力所不及了，他不愿意试一试。”
罗德：“……”
“宝宝做个听话的榜样给大花看。”
罗德说：“好了好了！不要再叫那个名字！”
作者有话要说：小剧场：
“豪哥，西门没问题，刚才那两个混混只是醉了，没闹起来。”
“嗯。”
“豪哥，你最近没事吧？”
“没事，怎么？”
“……额，没事，不过也有点事。”
“找我？”
“嗯，天哥上次跟着的外国人又来了，指明你去招待。”
“……我的工作不包括这个。”
“他说今天想包你出场……”
“我拒绝。”
“我刚才也说这不合规矩，但是……他说你什么时候来值班室换班，他亲自过来说服你。”
“……我再去巡一次，把明子换回来。”
“万一那个外国人来了呢？我不会说英语啊？豪哥？”
23、下巴
马铃薯不知道是不是先天不足，不仅吃东西秀气得很，连个头都比芝麻糊小上一圈。
金国王给这对猫兄弟剪了个大鞋盒子，铺上毛巾小毯子，摆在父子俩的大床边。
但奇怪的是，虽然每天晚上宝宝都要蹲在床边把盒子里的两只猫咪摸了又摸才肯上床睡觉，但是早上起来，十次有七八次这对猫兄弟都会睡在罗德房间门口的小地毯上。
罗德表示很无辜——他向唐乐认真保证过，他对两只小猫崽一点兴趣都没有，但是猫兄弟，尤其是芝麻糊，只要罗德一出现，就要凑上去。
宝宝一直很勤快地帮着金国王喂小猫，走到哪里抱到哪里（仅限于马铃薯，芝麻糊不给抱），但罗德还是毫不费力地得到了猫兄弟的拥戴，这样宝宝觉得很不服气。
不过大花却很得唐乐小朋友的喜欢。
金国王抱着洗衣篮，偏头看到脚边一个黄灿灿的影子飞快地跑过。
金国王站在落地窗前，莫名其妙地看着大波斯猫双腿直立，用爪子娴熟地拉开窗帘。
几只胖乎乎的小麻雀在落地窗的另一边排成一排，波斯猫仰着脖子，很认真地盯着它们看，不时甩甩尾巴。
“对不起，我打扰到童话王国的会议了吗？”金国王说。“你可以请你的朋友进来说，我要出去晒衣服。”
大波斯猫用爪子拍拍落地窗，小麻雀就都飞走了。
“它们是热心的信差。”波斯猫说。“不管哪个世界，都有这么活泼的孩子乐意帮忙。”
金国王心不在焉地走出阳台。“你收到了什么口信？”
“实际上，这信有一半是给你的。”大波斯猫也跳上阳台的栏杆。
“非得这样吗？”金国王看着坐在他面前的大猫——罗德在很多地方都有奇怪的坚持，比如说谈话，一定要面对面。“我不想让邻居看起来觉得我是在跟猫说话。给我的信？”
“我猜，你大概不会拒绝一个新房客？”波斯猫说，蓬松的毛在早晨的阳光下像是镶了一圈金边。
“房客？”金国王停下手。“什么意思？你的同伴又出现了一个？麻雀国王？”
波斯猫摇摇头。“小金，即使是在萨利蒙，也没有麻雀国王的说法——或者可能曾经有过，但我觉得不会显眼得能出现在编年史上。”
其实陶佳之后，又陆陆续续来了几个看房子的。
一对你侬我侬的小情侣，全让不顾金国王只租男性的条件整整闹了一下午，还是睡醒起来做晚饭的豪哥给吼出去的。
一个瘦瘦小小的高中生，被珠光宝气的妈妈领着来看房子，说是宿舍干扰大，倒是被罗德给闪了一下眼睛，结果快成交的时候发现还要跟上夜班的社会人士合租，果断牵着儿子走了。
来回几次，金国王反而觉得房客这种事情不能着急了，目前除开白住的罗德不算，有梁家父子的长住合同，和陶佳的租金，他也觉得现状挺令人满意。
“好吧，不是麻雀国王，是谁？”金国王问。
“兰斯。”罗德说。
“？！”金国王瞪眼。
“他说他会直接带行李过来，很快就到了。”罗德稳稳地坐在栏杆上往下看。“我猜那就是。”
一辆车缓缓在海洋路边的停车位停下，金国王也趴到栏杆上，看着兰斯下车。
“靠。”金国王说。
唐乐一手拖着大加菲猫，一手抱着马铃薯，歪着脑袋看波斯猫施展悬挂开门的秘技。
兰斯气定神闲地进门。
罗德坐回沙发上：“带钱了吗？”
兰斯抬眼：“唔？”
“不交钱不给租，转了帐再签合同，现金也可以。”大波斯猫甩尾巴。“没带钱小金不会给你租的。”
“房东是我，大花。”金国王刚下楼就听到罗德得意洋洋的语调。
“我只是提醒他。”波斯猫说。
“嗯，那个，我的房子不是随便租的……”金国王说。
“我知道。”兰斯伸手，唐小乐就屁颠屁颠地扔了加菲猫，让兰斯牵到身前。
“我是男性，有稳定收入，背景，和你身边的那位殿下成分相似。”兰斯说。“还有，小朋友也不排斥我，对不对？”
唐乐仰着脑袋看兰斯对他笑，思想斗争了一下，轻轻把马铃薯放到兰斯膝盖上。
“不要欺负马铃薯，就和你一起玩。