“你笑什么？”
等瘟神好不容易笑完，桓景有些恼怒地这样问，却换来瘟神一张大大的笑脸。
“我笑你可爱啊！”瘟神笑得嘴都快拉到耳边了，“你一点都没变，小桓景。”
“什么跟……？”
少年还没骂完，话就被封在嘴里了。黑衣瘟神出其不意地凑上来，趁少年说话嘴张开给他深深一吻。吻完少年还没回过神，他就转身闪人了。
“等、等一下！”少年一抹嘴追上去，“你到底在做什么？”
“九月初九那天，带你家人上山去吧！”
瘟神又化为那只白脚黑猫，绿眼晶亮，一溜烟跑得不见踪影，只剩下那轻佻的口音留在空中。
“如果可以的话，我不想跟你打。”他说。
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之后桓景也找过，可是没再找到过瘟神的身影。很快到了九月九日这天，一早桓景就让全城的人都上山避难。给大家配好茱萸叶喝过菊花酒之后，他又匆匆下山回到家中。费长房早已等着，很满意徒弟的处置。
正午还没过，远方就传来猪牛骚动鸡犬惨叫的声音。随着各式惨嚎渐渐逼近，师徒二人感觉到瘟魔强大混浊的邪气传水。然后，是瘟神的声音。
“唉呀！这家怎么没人呢？那我只好拿你家的狗来代替啦！”
随着瘟神开玩笑的话尾落下，传来狗濒死的惨叫，接着归于寂静。没多久，又传来类似的话。
“唷！这家还是一样！怎么回事呢？”瘟神自言自语地大声笑着，“真是运气不好，那我还是杀杀猪和鸡吧！阎罗王对不起啦！我是不得已的嘛！”
就这样，瘟神一边走一边装模作样地感叹四下无人，然后用夸张的手法杀鸡宰羊。待他踱到桓景家门前，脸上显然已经笑累了。
“哟嗬！这里有人哪！”黑衣青年挑着眉毛揉着脸颊，“城里生灵该全死光的，这下可怎么好？”
“汝南瘟魔！你害人多年，今天我们师徒要为民除害！”费长房手握宝剑，对着瘟神怒喝。
“唉，这不是我的小桓景吗？”瘟神完全忽略一旁的仙人，“你怎么没上山避难去呢？跟个老头搅和什么？”
“文生……”桓景一下还无法改口，“瘟神你……你为什么要给我机会把人都带走？”
“为什么？我以为答案很明显不是？”瘟神露出一副“你是笨蛋”的表情，“你走了这么多年，回来这城里一下人全死光你会很难过吧？”
“那你为什么不干脆不要散布瘟疫？”桓景不解。
“不散布瘟疫不行啊！那是我的工作，我是神。瞪我也没用，你们全都该死又不是我决定的。”瘟神又掏出怀里那本黑书，朝师徒二人翻开，这次桓景看到了上面密密麻麻的天书，“不夺去一定的性命，我可是会被上面罚的。职责所在，不得不杀嘛！你把人都带走，这次我要被罚惨了……”
“笑话，你这瘟魔明明以夺去性命为乐！”被冷落的费长房怒道，“不要用那妖言蛊惑我徒弟！少给自己的恶行找借口。”
“唉……我说你们这些凡人，只会以自己知道的角度来衡量世界。学了点法术的凡人也还是凡人。”瘟神无奈地收起书，“乖乖听神的话，世界不是只有你看到的那么大而已，你才不要教坏我的桓景啦！”
“胡说八道！”
费长房暴喝一声，拔剑飞身上前砍往瘟神。被瘟神这样瞧不起，十足激怒了修行多年的仙人。或许瘟神说的对，修行再久的凡人还是凡人，无法忍受冲突自己价值观的说法。桓景站在旁边焦急地看着，一方是童年玩伴，一方是指导自己多年的恩师，他不知该帮哪边，也不知该如何插手这场乱斗。
虽然瘟神是神，费长房只是修行仙术多年的人类。可是瘟神双手空空不擅打斗，又不知为何不肯照费长房事前警告桓景的那样放出瘟疫沼气退敌，仙人拿着斩妖剑，几个过招下来倒是费长房占了不少优势。
“看好了，桓景。”费长房得意了，“这家伙口口声声说自己是神，却打不过他口中说的凡人。不是妖魔是什么？”
“拜托，你是三岁小孩喔？呸！”瘟神一吐带着血丝的口水，看来是自己不小心咬破的，“打赢了就是神，打输了就是坏人妖怪。你的世界还真简单。”
“住口！你这妖孽！”
费长房气极，手中长剑激射而出，一下子就把猝不及防的瘟神穿胸钉在墙上。那剑可不是普通的剑，是专门淬炼过除瘟的仙剑。这一射，瘟神竟然就受了重伤，被钉在墙上动弹不得。
收拾了瘟神，费长房有些恼火地回头看徒弟。桓景手中拿什青龙降妖剑呆立着，直愣愣看着墙上扭动挣扎的瘟神，让师父看了就生气。
“孽徒，为师的要你下山斩妖，你却一旁呆看。”费长房大骂，“现在好了，你有什么话说？”
“我……”
才一开口，眼泪就从桓景脸上流了下来。费长房皱眉走近，想要听清楚徒儿说什么。
“我……”桓景哭着说，“我好后悔……”
“嗯，不错，还有悔过之心。”费长房满意地点头，“跟为师的讲，你后悔什么？”
“我后悔没帮他！”
桓景一声大吼，青龙降妖剑同样猝不及防地当胸把费长房斩成两半。修练多年的仙人只来得及哼一声就倒在地上，全然不解地睁大双眼瞪着徒弟。
“你……为什么？”
仙人吐出最后一句遗言就闭了眼，因此没看到爱徒丢下宝剑、完全无视于恩师尸体存在地走往瘟神身边。算他运气好，他也因此没看到桓景拔起费长房的剑，把瘟神放在地上，极其温柔地抚摸他的脸。
“对不起……是我太晚想通。”少年的泪滴在瘟神脸上，“是我不该……是我的错……”
“想通、什么？”瘟神还有一口气在，正皮皮地笑。
“为什么师父会知道你要屠村、为什么会有时间带大家避难……都是为了我对吧？”桓景的声音开始哽咽，“是你刻意放出消息……为了我、刻意……”
而瘟神躺着瞪眼，他似乎没什么力气回话，只阴阴笑着不答。
“都是我的错，我、我该早点阻止他的……这样、这样你也不会……”
“就跟你说……那些仙人都是……屁……”瘟神一句话都讲不全，但还是躺在地上强颜欢笑。“不用……不用担心……
我、我不会死的……好高兴、你……会想呢……”
“别说话，我……我来想办法。”
桓景手忙脚乱按住瘟神的伤，可是流出来的不是血液，是灰黑的气。那气流堵也堵不住，就从指缝间源源不绝地涌出。
“别哭……别、别担心……”瘟神咳了几咳，“事情不见得是你看到的那样……别局限在自、自己的世界里……这当年…可是你……教会我的………”
“你在说什么？我不懂啊！你别说话了！”桓景越哭越凶。
“别、别忙了……”瘟神说，“我是神、瘟神……即使看起来……我死了……我还会回来。”
“什么意思？”桓景眼泪大滴大滴地掉，沾湿了瘟神的衣服。
“就算看起来很像……我不会被凡、凡人杀死……”瘟神吃力地握住桓景的手，“等我……等我……不管多少年，我都会回来……”
“好，我会等你，你一定要回来。”
有了桓景这句话，瘟神瞬间化为一股暗黑的浓浊烟雾。明明要升天，却又依依不舍地缠绕少年颈边，抚着少年端正的鼻、端正的口，在端正的耳边留下最后一句话：“九月初九，我等你。”
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没有人知道桓景杀了师父，也没人知道“瘟魔”怎么了，只知道后来桓景依旧年年要人们上山避难。桓景说瘟神还会回来，因此年复一年九月初九独身留在家中等候。直到有一年，下山的家人发现桓景暴毙在家中院子里，脸上还含着笑。
就这样，九九