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乐儿是渐渐长大了,南宫汐却再无怀孕迹象。因为此事,乾安帝特意差亲信送来一对半人高的碧玉麒麟——也就是方才几乎撞到乐儿脑袋的东西,摆放在东宫寝宫里。
麒麟送子。
如此明显的暗示,南宫汐不是不明白。但,正所谓无心插柳成荫,有心栽花不成,想要生养子嗣的心愈切,反而愈不见动静。对此,徐离倒不心急,道一声凡事顺其自然,对她依然一如既往……
“启禀娘娘,太皇圣上宣召,请娘娘与豫平郡主晋见。”
内宦传达乾安帝口谕的声音蓦然响起,尖细而悠长,打断了南宫汐的冥想。
第一百一十四章 扑朔
乾安帝退位,迁出浩清宫,迁入位于宫城东北方向的太宁宫。
太宁宫,历代以来便是太上皇安养处所。
从东宫往北走,绕过几座小殿,穿过一个园苑,便到了太宁宫。
南宫汐抱着乐儿从步辇上下来,内宦上前,恭敬问安,引领入内,绕过大殿,来到花厅。
“娘——娘——走路——”进了花厅,乐儿再不肯给抱,挣扎想要下地。
南宫汐揉揉女儿的鬓角,把她放下地。
花厅不小,尽头处铺着坐席,一张小几置于正中,几后,盘坐一人——正是乾安帝。
乐儿下了地,兴冲冲,歪歪斜斜往前跑。花厅内侍候的人霎时全围拢过来,前后左右环绕一圈,瞪大眼,牢牢看紧行走显然还不十分利索的豫平小郡主。
“皇爷爷——爷爷——”乐儿远远看见乾安帝,有了冲刺的目标,张开小嘴甜甜地叫,跌跌撞撞跑过去。
“乐儿——”乾安帝脸上漾开慈笑,张大双臂,接住直直撞进怀里的小人儿,放她坐在腿上,刮刮凝脂小脸,柔声问:“乐儿乖乖,想不想爷爷?”
乐儿应声清脆,“乐儿乖——乐儿想爷爷了——”
“宝贝丫头,与你爹小时候一般,也是如此聪明乖巧!”乾安帝摸摸乐儿的小脑袋,抬起头,看着近前行礼问安的南宫汐,颔首示意:“太子妃,坐。”
“是,圣上。”南宫汐在乾安帝下首告了坐,因是地榻,便跪坐着。
内宦捧上香茗,放在南宫汐面前。乾安帝看她喝了一口茶,才轻缓开口,“明日是新皇登基大典,大典罢,朕便要动身前往骊山了,有些话——朕临行前须与你谈谈。”
南宫汐隐隐约约猜到乾安帝想要说什么了,不禁心底微震,垂下眉睫,轻声回应,“圣上请说。”
乾安帝轻柔抚摩怀里乐儿的头发,“孙女儿样貌心性都好,朕极喜欢!若得孙儿如此,朕生而无憾矣!”
果然——还是关于子嗣的问题。但,与公公面对面谈论生育事体,于她而言毕竟羞涩,南宫汐张了张口,不知如何启齿。
乾安帝看看南宫汐,抬眸扫视,目光落定跪坐在身侧的落雪,“你在此陪伴太子妃,朕携孙女儿四处走走。”
落雪伏地一叩,恭敬地应:“谨遵圣意。”
乾安帝立起身,牵着摇摇摆摆的乐儿出去了。
南宫汐目送乾安帝离开了,才转过身,看着落雪。
落雪仍然原地跪坐,听得乾安帝走远了,花厅里的人也退到看不见的角落,才抬起眼皮,迎上南宫汐的目光,“圣上与娘娘为翁媳,一些话不便直言,是以委托落雪转述。其实,圣上之意……娘娘应有所了然罢?”
南宫汐不言语,静静看着落雪,等待她继续说。
落雪神色平淡,语气公事公办,“圣上之意乃是……太子殿下明日登基,继承大统,娘娘为殿下嫡妃,理应册立为中宫。只是,祖宗律例,妃嫔若为后,有子嗣者方可册。娘娘独立殿下后宫,皇室血脉绵延惟有寄望娘娘。圣上此举……亦是无可奈何。”
意思就是,如果她生不下儿子,就不能做皇后,对吧?南宫汐看着落雪,淡淡地问:“然后呢?”
落雪睫毛微垂,看着自己叠在腿上的手,话语平直,“娘娘诞下豫平郡主,两年未再得喜信,可知其中原委?”
南宫汐摇摇头,“你明说罢。”
“娘娘与殿下琴瑟和谐,殿下散功,娘娘得《灵霄心法》真气,所以不孕,便是由于《灵霄心法》……”
南宫汐也看着落雪的手——她的一双手,十指交握,曲起,又伸直,来来回回。南宫汐扬起睫毛,直视落雪,“你所知的确不少!”
“圣上亦曾钻研《灵霄心法》,是以落雪薄知一二……娘娘得了殿下《灵霄心法》真气,功力突飞猛进……只是,女子修练《灵霄心法》,但凡受孕,内力便运行不了,娘娘孕育豫平郡主期间,是否如此?”落雪仍然一脸平淡。
南宫汐点点头。
“《灵霄心法》内力护身,娘娘孕育、诞下小郡主之后,身子便有了警觉,行房事时自动规避孕育之象,娘娘至今未再孕,便是这个原委。”
南宫汐轻轻蹙起眉头。
落雪紧接着又道:“因此,娘娘若想继续生养,便须废了《灵霄心法》。圣上即将离开皇宫,万事早已休却,惟有殿下血脉承传一事始终萦系在怀,况且,娘娘若无子嗣,将来大统必定旁落宗室,娘娘三思!”
废了《灵霄心法》?
可是,《灵霄心法》一荣俱荣,一损俱损……
南宫汐陷入沉思,再回神,落雪已经退下,空阔的花厅,一片静寂,而乾安帝与乐儿不晓得去了哪里,良久未回。南宫汐又独自坐了一会儿,看看周围天色,渐渐昏暗,她再也等不下去,立起身,走出花厅,问问门口的内宦,得知乾安帝携乐儿一同到御花园游玩了。
南宫汐顺着长廊,穿过后苑,预备去御花园。
后苑一片悄然,罕见人迹,南宫汐绕过一座假山,突然“扑通”一声响,似乎什么东西滚落进假山旁边的池水里,溅起水花,打破静寂。
南宫汐迅速扫视过去,已然瞥见一条人影一闪而过。虽然只是一闪而过,她也约略看清了:那人极其怪异,披头散发,衣衫褴褛,步履蹒跚踉跄,拄着一根拐杖……看起来像是个乞丐,而且,还是个男乞丐。
皇宫大内,除去宦官,出入的男子惟有皇族,哪来的男乞丐?
南宫汐心念方动,身子已然跃起,掠过池子,高高立在假山上,俯瞰四周,很快便寻到乞丐影踪。
她跳下假山,施展轻功飞掠过去,一下便越过乞丐,拦在他面前。
乞丐正拄着拐杖踉跄奔跑,面前乍然现出了人,猛然顿住脚步,呆呆立在原地,睁大眼睛,惊恐万状。
南宫汐细细端详乞丐肮脏的脸……竟然是他?五年了,她居然还认得这个人。
“小林?”
乞丐默不作声,侧转身,半低着头,蓬乱的头发垂落下来,遮掩住沧桑憔悴的脸。
“你怎会在宫里?”南宫汐疑惑地问,问罢才想起,小林已经变成了哑巴。
落雪说,小林哑了之后,曾苦心习字。
“……我……”乞丐蓦然出声,声音极其嘶哑含糊,仿佛喉咙受过重创,听不出原来的音色了。
“你会说话?”南宫汐诧异至极,再度细细审视眼前的人,疑虑更深,于是跨步上前,凝重地问:“你到底是谁?打扮成这样有何意图?你是怎么进来的?”
乞丐见她靠近,猛然后退,跌跌撞撞退到水池边沿,几乎栽进池里,摇晃几下,勉强稳住身。他回头看看身后,又转回脸来瞪着南宫汐,沙哑着喉咙低喊:“别过来!别靠近我!当年你非但没有中毒身亡,如今反而享尽荣华富贵,而我拜你所赐变成残废,你……你还要赶尽杀绝……”