又向我们吩咐道：我与清歌小主因出来得急，也没带宫人，也没带伞。刚看着你们两个宫女手上正好有，因此给你两个面子，借你们手中雨伞一用。
说完从袖中拿出一锭约二两重的银子，放进我手中。
可人微微笑道：多谢兰珠小主厚赏。只是奴婢将伞给了两位小主，奴婢又如何回去？
你！兰珠柳眉一扬正要发怒，被旁边梨雨用手扯住。
笑道：这位姐姐先别着急。不如我二人在此等待，你们这就去储秀宫帮着拿两柄伞来。有劳二位姐姐。说完，清梨雨伸手入袖，拿出一纸银票放入我手中。
可人正要说话，突听背后传来一女子声音。
两位小主原来在此！那女子边走边说：倒叫奴婢好找。
梨雨站起身，向那女子招呼道：云霞姑姑！兰珠却仍坐在原处，只微微抬眼道：云霞姑姑好。
储秀宫的管教姑姑走过我与可人身边，突然一怔。她仔细看我两眼，忙对我跪下：奴婢云霞见过慧嫔娘娘。请恕奴婢眼拙，适才竟没认出娘娘来。奴婢该死。
梨雨与兰珠闻言一惊，忙自报家门，双双对我屈膝行礼。
罢了。我嘴唇微启：天也凉了，都回去罢。
是。三人应声而退。
第四十一章 秀女梨雨（中）
这眼望着她们身影远去，我打开手中银票细看。可人凑过头来，看清上面金额，不由低声轻呼道：这梨雨小主可够大方的。不过托个宫女办件小事，一出手竟是二十两银子！
我心中一动，说：这梨雨容貌既美，性情也柔。最难得是她那份不卑不亢。你看她，当你们是宫女时，并不盛气凌人；后来知道我真实身份，却也不见媚态——与那兰珠前裾后恭恰恰相反。
想一想，我又道：而且此女财大气粗又有心计。除了知道打点宫中各路关系外，明明眼见给那我二两银子，却暗暗给出她的十倍。分明是想我们感念她的好处，而暗地取笑那兰珠。
可人道：妹妹说得有理。梨雨在两名宫女身上尚且下些功夫，日后在争夺皇上宠爱方面，只怕更不会输给别人。
我略略点头，说：不过她倒提醒我一件事情。咱们早该在其他主子娘娘处，发展些自己的眼线耳报才是。姐姐今晚回去后，与春菱姐姐一道盘点清算一下，看听雨轩中有多少可以打赏下人们的银子财物。妹妹现身怀有孩儿，真得须防他人不仁。
好。可人点头。
还有，我说：你们去打听一下这届秀女的情况，越仔细越好。
可人仍是点头。我们回听雨轩不提。
隔两日秀女情况打探回来。春菱道：储秀宫中现共有十六位小主。最出类拔萃的，就是小姐见过的梨雨与兰珠两位小主。梨雨小主今年十五，是浙江巡抚付大人的千金，擅长歌舞；兰珠小主今年十四，为山西郑道台的掌珠，精于刺绣女红。两位小主因容貌长于他人，彼此惺惺相惜，已结为异姓姐妹。
我道：有劳姐姐。还那件事情……
春菱皱眉低声道：毫无进展。杨长安这几日暗地里盯着郑栓儿，却只见他一切如常，根本就没动过咱们那几竿竹子。虽说他这次去而复返确实惹人生疑，但也只怕是咱们太过小心。
我眉头微皱道：是么？难道……一语未完，突然小腹中猛然扯痛。啊，我低呼出声。捂着肚子弯下腰去，额上顿时沁出粒粒冷汗。
宋佩昭火速赶来，皱眉道：娘娘胎儿着床不稳，有先兆流产迹象。
我低呼着伸手捉住宋佩昭的手：不要。求大人替本嫔保住这个孩子。
宋佩昭脸满脸飞红。
娘娘，他说：您已见红，恐怕……
我低低恳求道：大人，无论如何您得想办法保住这个孩子。哪怕要本嫔为此赌上性命，也在所不惜。
宋佩昭长叹口气：下官知道这个孩子对于您的意义，只是……
我脸一冷，皱眉道：大人！你不是前几日刚刚说过胎儿一切正常么？怎么说变就变？
宋佩昭道：下官也在纳闷。娘娘虽怀孕时间不大好，但调理得早，应无大碍。前几日胎儿确实一切正常，现在却无故出现先兆流产迹象——而娘娘娘娘一切起居饮食，下官均事先查验过。您也并未接触过什么能引起堕胎的食物或者气体。现只有一种解释，就是这个孩子先天有问题，不如趁发现得早……
不要，我说：琴姐姐临终前曾托付大人你，要好好帮助本嫔。若你执意要本嫔流掉这个孩子——莫说是我，就是琴姐姐在天之灵，也断不会原谅大人。
宋佩昭闻言一怔。随既眼眶微红，久久不得言语。
第四十二章 秀女梨雨（下）
宋佩昭之言，再度引发我对郑栓儿的怀疑。命杨长安悄悄拿了郑栓儿日常用的花肥交给宋佩昭回去验看。
隔两日宋佩昭过来，说：果然花肥中混着药物。幸好下官入宫前，曾与家师一同见过此药。这是一种南诏密药，名字叫做“玉庭春”，其性寒，无色无味，能作通经活血之用。这药有个特性，可与植物相互混合，共同生长。因此，若有人将此药混和在花草肥料内，让花草根须吸收，再同根须传给枝叶，最后由枝叶将此药散发于空气之中——有身子之人常处于此环境下，无疑于置身于一个大的毒气场中——最易引发流产。
好毒的计策！我背心一凉，叫郑栓儿过来盘问。
实事当前，他终于招供。
是杜主子让奴才做的。他说：药是杜主子交给奴才，让奴才混在玫瑰花花的花肥之中。杜主子说这药无色无味，不过让植物枝干略略变色罢了。这玫瑰花在咱们院中很多，因杆上又布满小刺，长些斑点本不易为人见。不想……
我看他头顶，冷冷说：你知道本嫔为什么会发现？你的杜主子竟不知道听雨轩中种有竹子么？竹子根须之间，原本在地下相互连接。尤其现在是春季，正是青扩张势力之时。竹根一旦在地下与其他花草相触，便会吸收到其它花草周围养份。你这奴才在玫瑰中下的毒，不少转入竹中。竹子枝竿青翠修长，一旦有异，却很容易发现。
可惜本嫔好好的几竿子翠竹，我叹道：生生让你们给毁了。
可人恨恨道：主子倒心疼竹子？竹子紧靠着您厢房的门窗，兼又枝叶茂密，吸了那“玉庭春”可比种在玫瑰中接触您时间更长，毒性又更大些？
嗯。我微微点头。
杨长安，我吩咐道：你现就带人将听雨轩中的花草尽数连根拔了，送到杜贵人的暖香居里去。
待杨长安答应着去了，我再看向郑栓儿：栓儿，还想活命么？
他又喜又疑：奴才还能活命？小姐虽然心善，可此次奴才犯下的，却是谋害皇子的大罪……
我吃口茶，微笑道：不是没害着么？如果你去指证杜素金，本嫔保你不但无罪，反而有功。本嫔向来说话算数，你原是听雨轩的人，应该知道。
郑栓儿迟疑道：这……可是……
我问：你担心什么？
郑栓儿道：奴才是家人，全在他们手中。若奴才反手指证杜主子，奴才全家便会有灭门之灾。
哼！我冷笑：杜素金不过一介宫女出身，朝中也无什么靠山。既使有皇上宠爱，只怕也没这么大的道行罢？
究竟怎么回事？我喝道：你这奴才快与本嫔说实话。若半句谎言——你意图谋害皇子，罪同谋逆——难道本嫔就不会在皇上面前请旨杀你全家么？
郑栓儿闻言，浑身一颤。屋中其他人也是一怔，悄悄拿眼光瞅我。
小姐，郑栓?