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吴小姐被他给说愣住了，良久，才默默地点了点头：“子乔，姑且一试吧！”
苏木也是无奈，不过，吴老二的话也说得有道理。总不可能眼睁睁看着老先生这么疯下去，不管不顾吧。哪怕有一分希望，都要试上一试。
他就走到吴老先生面前，一拱手：“老先生，是苏木不对，是苏木太自私了。其实，今期会试的题目，我早已经从皇帝手中得到了。这是万岁的恩宠，只对苏木一人，没有陛下点头，自然不方便告诉老先生。不过，老先生你是苏木的岳丈，苏木从小没有了父亲，你就是我的亲人，这事自然不能瞒你，愿将这一科的题目悉数告之。”
话还没有说完，吴世奇就猛地抬起了头，神色恢复清明。眼睛里还带着一丝威严，呵斥道：“混帐东西，科举乃是国家轮才大典，你又如何能提前知道考试题目。你乱说不要紧，毁了圣上请名，那可是杀头的重罪。还不快快住口！”
吴小姐和老二同时惊喜地叫了一声：“爹爹你好了？”
“什么好了，老夫好得很，你们在这里做什么，没看到老夫正在见客吗？”吴老先生大声咆哮起来，喝骂着女儿：“你一个没有出阁的女孩儿，怎么没羞没臊地跑出来和人见面，传了出去，别人要笑我吴家没有家教。老二，还不快带你姐姐离开，快滚！”
他突然翻脸，吓得吴小姐面色大变。
老二忙拉了姐姐一把，二人慌忙退了下去。
苏木也不知道老先生突然翻脸究竟是怎么回事，不过，见他又恢复清醒，心中大大地松了一口气：“老先生你好好休息吧，晚辈告退。”
“等等。”
“晚辈聆听教诲。”
吴老先生突然闭上了眼睛，伸出一根手指指了指案上的纸笔：“写下来。”
“写什么？”
“废话，当然是……”老先生：“我什么也没说过，什么也没听到。”
苏木立即会意，这是吴老先生让自己把这一期会试的考试题目写到纸上。老先生对于苏木手头的考题心中热切，只不过面子上驳不过去，不肯明说罢了。
问题是这一切不过是苏木的胡说，想不到，他却当了真。
苏木本不愿意写的，可转念一想，老先生最近压力极大，精神上已经有些不正常，这个时候只能顺着他的心思，再不能刺激他了。
也罢，就随便写几道题目应付过去吧！
至于将来如何，也管不了那么多。
走到案前，苏木先给砚台里加了点水，捏着墨锭不紧不满地磨了起来，心念却如电光火石一样飞快转动。
会试的出题规则和乡试基本一样，只细微上有些差别，分为三场。
第一场考的是制艺，也就是八股时文七篇。其中《四书》三题，《五经》四题。
《四书》乃是科举的重中之重，四道题都是必答。至于《五经》则要求应考者选其所习之一种经考之，称为“本经”。
也就是说，第一场的三天，一共有五道题目。
第二场是考论一篇，题用孝经，判五道。诏、诰、表择作一道。这一场总共有七道题目，除了论以外，判和诏、诰、表都属于机关公文写作。
第三场则是经、史、时务策五道题。
如此算下来，三场考试，总题量达十七道之巨。
这么多题目，要想从头编出来，还真要费些精神。
苏木本打算胡乱写几道上去糊弄吴老先生的，可转念一想，老岳父本就是有大才的人。这些年宅在屋里，四书五经早已经被他读得滚瓜烂熟。至于机关公文写作，做了这一年的官，也见得多了，也难不倒他。
如果自己随手乱写，难度不够，或者说什么地方出得不妥，必然引起他的怀疑，搞不好老先生又要疯过去，那就不美了。
那么，这题目该怎么出呢？
一边磨墨，一边仔细思索着，半天，苏木也没有个主张。
要知道，会试的出题官最起码也是翰林院学士一级的官员。这样的人物，谁不是从血肉横飞的科举场上杀出来的人尖子，学养自然是当世第一。如王螯这样的人物，更是八股文大家，开一代文风的宗师。
苏木那半调子的国学基础，如果自己出题，还不被人笑掉大牙？
想着想着，他意下踟躇起来。
第五百八十五章 胡乱出题
一时间，屋中只剩下苏木霍霍的磨墨声音。
吴老先生不耐烦起来，忍不住有睁开了眼睛，不满地问：“怎么，你不想写，还是根本不知道？”
见苏木犹豫，老先生以为苏木还在担心泄露考试题目的后果，心中大为不满。又怀疑，搞不好苏木还真不知道题目，而是以谎言骗自己。
心中又一急，一张脸涨成了青色。
呼吸也开始急促起来。
苏木见老丈人面容开始扭曲，知道他已经处于爆发边沿，心中大惊奇，知道再这么耽搁下去，老先生保不准会出了状况。
忙低声道：“吴老先生，我马上写，马上写。”
说罢，也管不了那么多，忙提起毛笔蘸了墨汁，在纸上写道：“牛山之木尝美矣。”
苏木这一动笔，吴老先生就来了精神，将脑袋伸了过来，满眼都是渴望。
见他写完这一题，忍不住点了点头：“是《孟子》，孟子曰：牛山之木尝美矣，以其郊于大国也，斧斤伐之，可以为美乎？是其日夜之所息，雨露之所润，非无萌櫱之生焉，牛羊又从而牧之，是以若彼濯濯也。人见其濯濯也，以为未尝有材焉，此岂山之性也哉？”
苏木心中倒是赞了一声，这个吴老先生还真是了得，我只写了几个字，他就能完整的背诵整个段落。
这一句话确实出自于《孟子》，大概意思是：山的树木曾经很繁茂，因为它处在大都市的郊外，常用刀斧砍伐它，还能保持繁茂吗？
那山上日夜生长，受雨露滋润的树木，不是没有嫩芽新枝长出来，但牛羊接着又放牧到这里，因此成了那样光秃秃的了。人们见它光秃秃的，就以为这山不曾长过成材的大树，这难道是牛山的本性么？就说在人的身上，难道会没有仁义之心吗？
苏木点了点头，随口回答说：“正是。”
吴世奇反问：“那么，老夫且问你，如何破题。”
苏木想都没有想，又答道：“今夫山，草木之所聚也。”
“是不是简约了些。”
“关键是后面的承题。”
“讲来。”
“而其所以观美于人者，恃有此也。”
“起讲又如何？”
一个问题接一个问题，竟不给苏木任何思索的时间。
苏木也顺口道：“乃若牛山，则有不然者矣。斧斤者往焉，既不能保其美于始；牛羊者往焉，又不能养其美于终。此其郊于大国，而求牧与刍之所便故也。”
吴世奇：“倒有些意思，想不到你的八股时文的水准已经高到这等程度，这次春闱大可去的。”微微颔首，表示很满意苏木的应答。
任何人都喜欢听到别人的赞美，苏木也不能免俗，心中不觉有些得意。正要谦虚，突然心中一震：我得意什么呀，这不过是剽窃而已，我拿人家的范文来现，也没什么意思。
原来，这篇文章正是明朝前七子青年后进康海参加今年春闱的反范文，也因为之次考试他中了头名，后来又当了状元。这种一流大家的文章若是不能得到吴世奇的赞扬，那才是咄咄怪事。