>根本就不像什么女巫。
。
那表情是在任何地方都会出现，就像个碰巧忘了写作业而被人指责的平凡女学生……仿佛受到出乎意料打击的优等生般。
＇怎，怎么了…是我说了什么不好的话吗？」
「不、不是，不是这样的。」
穗波摇摇头，把脸藏在半长发之下。
过了一会儿，少女仿佛下定决心，猛然抿住艳红的嘴唇。
「小树……你真的想不起来吗？」
「想……起来？」
「我是……」
当她说到一半时……
客舱的房门打开了。
「咦？」
「啊！」「……树。」来者并不是他们以为的秘书，而是一个身穿古典两件式洋装的异国少女站在门边。「咦？拉碧丝？」
树呼唤少女的名字。
接着……
「树，拉碧丝来了。」
少女马上冲过来紧紧握住树的手……甚至还开心地把手拉到脸颊边磨蹭。
「哇！」
「……社长认识这个女孩吗？」
穗波发问的声音已经恢复平常的样子……不只如此，还飘荡着令人背脊生寒的不祥气息。
「啊、啊、恩。不过，她只是我前阵子在回家路上碰到的女孩……」
「……喔~」
冰蓝色的眼瞳冻结了，温度立刻降到冰点以下。那是仿佛能拿香蕉来钉钉子的，绝对零度的地狱。
把树彻底冻结之后……
「那么，你可以说明一下这女孩为什么会在这里吗？」
穗波再次转向房门。
这一次，是（协会）的秘书回来了。
「是的……这就是伊庭司先生寄放的公事包。不过在这之前，有其他人对伊庭树先生继承遗产的手续提出了抗议。＇
秘书把银色的公事包放在桌上，一副非常很歉疚似的低下头。
「抗议？」
「……这是怎么回事？」
穗波皱起眉头。
「是的，那是……」
犹豫了一会儿后，秘书倏然指向拉碧丝。
「简单的说，就是那一方的魔法集团首领表示：＇伊庭树没有资格继承（阿斯特拉尔）。＇
*
「猫屋敷先生，树他……」
黑羽看起来很担心，半透明的脸庞表情凝重。她的脚尖飘浮在距离地面数十公分的地方，越过（阿斯特拉尔）事务所的窗户，注视着飞艇离去的方向。
「不要紧的，穗波小姐也一起去了。」
相对的，猫屋敷则坐在自己的桌子前悠哉地哄着猫咪。
「可是，（协会）不就是我在七月时遇到的那个人，他所属的地方吗……？」
「影崎先生吗？」
猫屋敷以一副为难的表情露出苦笑。
「如果是那个人，他应该不会搭乘飞艇的。因为他不隶属于特定的分部。应该说，他在（协会）里也算是很特别的类型吧！」
「……是这样吗？」
听到这些话，少女仿佛总算安心似的轻抚胸口。
（唉，一开始就碰到影崎，她会担心也是没办法的。）
左手继续搔着玄武与白虎的喉咙，右手则写着今晚要截稿的超自然杂志稿子，猫妖阴阳师回头望着新人社员。
那头人如其名、富含光泽的黑发上，配着简单的红色发夹。
一双会让人联想到小猫的大眼睛。
越过窗子映入的阳光，漂亮地穿透了少女的灵体。
……黑羽真奈美。
她是在过去发生的事件中，由树邀请加入（阿斯特拉尔）的幽灵少女。
一个人孤零零待在医院里的少女。
真正的幽灵是一般灵能者无法察觉的。除了魔法师以外的人都看不到这名少女，也无法与她交谈……谁也不会回头望着她，少女一直一个人消磨着光阴。
所以，她懂得何谓孤独。
她曾亲身体验过，明白孤单一人是多么难受、多么沉重的事情。
考虑到这一点，这名少女会担心身为她第一个朋友的树也是理所当然的……然而，其他的可能性让猫屋敷窃笑。
（看来，我们的社长也很辛苦啊~）
这时……
「猫、猫屋敷先生！」
玄关传来稚嫩的惨叫声。
「咦？美贯？」
「猫、猫、猫……猫屋敷先生…！」
带着一脸快哭出来的表情，身穿巫女服的美贯从正面冲了过来。她的头猛烈撞上猫屋敷披着外褂的腹部，让他发出「唔啊…」的呻吟。
「怎、怎么了……？」
当猫屋敷瞪大眼睛正要发问时……他屏住了呼吸。缠在他身边的猫咪们也同时吃了一惊，竖起猫毛。
「…………」
猫屋敷摸摸美贯的头，把她藏在自己背后，站了起来。
在令人目眩的阳光中，一个不祥的身影突然在（阿斯特拉尔）事务所敞开的玄关浮现。
「……影崎先生。」
「你们好，自从藏名神社那件事之后就没见过各位了。」
如同范本一般，影崎做了一个刚好六十度的鞠躬。
即使影崎这么做，从他的动作里也看不出任何一点属于他的特色。
他的相貌看来，年纪从二十岁前半到四十后半都能说得通。中等体型、中等身高的身躯，穿着随处可见的西装。不管是眼睛的大小也好、眉毛的粗细也好、鼻梁的高低也好，他外表的一切都太过平均，反倒给人一种端正的印象。
简直就像是把一切特征都加以剥除般……那是近乎恶魔的异样风貌。
「有何贵干呢？如果你要找社长的话，他已经前往（协会）了。」
猫屋敷摇摇头后发问。
即使面对他冰冷的目光，影崎那仅限于表面的笑容也没有崩溃。
这个平凡到近乎异常的男人，在业界之间还有另一个称呼……
制裁触犯禁忌的魔法师，（恊会）的审判者。
人称……制裁魔法师的魔法师。
此时。
「我知道。而且，我今天不是以（协会）成员的身分过来的。」
「那你的目的是什么？」
影崎停顿了一会儿，微微一笑。
「其实是，昨天有人对（阿斯特拉尔）的继承提出了异议……说伊庭树的条件不足以担任（阿斯特拉尔）的社长。」
「……啊？」
瞬间……他们两人一起转向影崎。
＇这是怎么回事！」
发出呐喊的人，是现在还躲在猫屋敷背后发抖的美贯。
尽管她还紧抓着猫屋敷的外褂下摆不放、尽管她的手都僵住了，美贯依然拚命掂起脚尖逼问影崎。
「什么叫做社长哥哥不是社长！不可能的！你在说什么啊？」
「哎呀，这不是…葛城的公主吗？」
影崎歪起嘴唇。光看表情的话他明明在笑，但那眼眸中依然没有浮现丝毫的感情。
＇请让我申辩一下，（协会）只是接受了这个申诉而已，还没做出结论啊。」
「这个申诉是由哪一位提出来的？」
猫屋敷问道。
影崎没卖关子，回答了他的问题。
「名为特罗迪的链金术师。」
面对浑身猫咪、僵在那里的阴阳师，影崎轻声笑着。
「没错，就是那个人喔。那个与伊庭司最亲近……对伊庭司最为着迷的人。不，到了他那种地步应该叫作执拗或执着。不，还是叫盲目信仰或狂热崇拜比较正确吧。魔法师或多或少都会为自己的信念而殉身，但是只要伊庭司叫他去死，那个人不用一秒就会贯穿自己的咽喉吧？」
明明说着演戏般的台词，影崎的语气里却不带任何感情。
然而，他的话里却有一种任谁都不得不倾耳聆听的黏着吸引力。
「……请、请等一下！我从刚刚开始就完全听不懂了。伊庭司先生就是树的父亲吧？幢憬他父亲的人，到底是指谁？」