全家人都聚到了一块，还真的充分发扬了一回民主。
大妞说：“爹，娘。春贵要去当兵，国家号召的，那是好事，是适龄青年应尽的义务。再说了，一身绿军装，红领章红帽徽，多神气呀。一人当兵，全家光荣。春贵要是能应征上，俺们家就是军属了，多自豪啊，连咱村都跟着沾光。俺没意见，完全同意。”
二妞说：“俺姐说的对，俺也支持。”
马老汉不停地掳着胡须，脸上露出了灿烂的笑容。
春贵娘眼睛里含着泪花，脸上露出了惆怅的神情。
用不着举手表决了，其结果令春贵娘大失所望，自己成了孤家寡人。不过，春贵娘也是一个明白事理的人，既然儿子坚持要当兵，那自然也是一件很光荣的事，去就去吧。
“春贵呀，妈知道你有抱负，妈不耽误你的前程，只是妈舍不得你呀，不知一去啥时候才能回来。到部队要常来信，别让妈担心。”说着说着，老太太眼泪都流了出来。
“妈，这不是还没报名嘛，如果我能验上，我到部队会常给家里写信的，您就放心吧。”春贵高兴的说。
“看把你娘急的，好像就当上了似的，真是的。”
“俺不是心疼儿吗，他打小还没离开娘呢。”说完抿嘴笑了起来。
全家都开心的笑了，笑的是那样甜蜜。
第３章 应征入伍 报效祖国
第二天一大早，春贵一路小跑，到了乡人武部报了名。
春贵祖上几代都是苦大仇深的贫农，属“红海洋”家庭，政治审查一路绿灯。他一米八的个头，浓眉大眼，国字形脸膛，虽然皮肤略黑了一点，体重也略轻了一点，但他从来没得过什么大病，体检也是过五关斩六将。
在县人武部定兵会上，双检合格的高中毕业生马春贵被批准光荣入伍。
马春贵如愿以偿地穿上了草绿色的军装。他神采奕奕地跑回家，向全家人告别。
第二天，在全家人千叮万嘱声中，在乡邻们的祝福声中，马春贵挥手告诉了父母，告别了家乡，毅然踏上了西征的路程。
几天后，马春贵与新兵们一道来到了祖国大西北某部新兵集训地。
三个月后，马春贵结束了艰苦的新兵集训生活，被分配到某部后勤处枪械保管修理所，当上了一名技术后勤兵。
马春贵真没想到，在这个默默无闻的岗位上一干就是十年。
修理所地处一个盆地式的大山南坡，树木葱茏，鸟语花香，流水潺潺，空气清新。这里虽然是一个军事禁区，有营房、修理车间和一个封闭式枪支弹yao库，从远处眺望，倒好像是一个世外桃源，风景美极了，令人赏心悦目。
修理所自产自销的教员们，向十几位新战友们传授枪械保养、维修和使用理论，并带领他们参加实践活动。几个月下来，马春贵逐渐适应了部队生活，而且在学习上进步很快。他是第一个受到嘉奖的新战士。
马春贵虽然不善言语，但他有一定的文化基础，思维敏捷，接受能力快。别人只要弄懂会干就行了，可他硬是把每种枪械的零件编成数据码，不但知其用途和性能，还能按编码倒背如流。用他常挂在嘴边的话来说，这叫精益求精。
作为一名枪械修理员，不但要对所有保管的轻武器会保养和维修，更重要的还要会使用，熟练地掌握其性能。只有这样，才能不断地提高业务技能，为基层连队服务。
验枪，是一名修理员必须掌握的一项高要求的技能。通过实弹射击，检验各种枪支的完好率。常言道：“外行看热闹，内行看门道。”有人认为打枪一定很好玩，很刺激。其实，修理员最怕验枪了。有时，一打就是几个小时，甚至连续打几天。打得你耳聋眼花，腰酸背痛。马春贵硬是凭着一种坚韧不拔的精神，练就了一身硬功夫，不但枪检验的完好率高，而且是一个名副其实的神枪手。
你看，功夫不负有心人，在全师枪械修理员全能比武大会上，马春贵独占鳌头儿，捧回了冠军奖杯，为此还荣立三等功一次。
为基层服务，是枪械所的职责，也是春贵乐此不疲的兴趣。不但可以在实践中锻炼自己，也可以从中掌握许多检验、维修、保养枪械的技术和技巧。
马春贵和他的战友们经常深入基层连队，例行检查武器装备的保养和使用情况，尽可能的把问题解决在基层，受到广大官兵的一致好评。尤其是他独创的“马式简易保养、维修法”特别受基层欢迎。此法还在全师得到了推广和应用。
马春贵还是一个助人为乐的热心人，他的许多事迹还在报上刊登过。
几年下来，马春贵也成了自产自销的教员，他重复着老教员们传授下来的经验，又结合自己的创新，毫无保留的手把手的带着新战士，他热爱自己从事的工作，他把一切奉献给了部队。
时光流逝，军装褪色了，可他的思想从不褪色。他坚持写日记，不断用马列主义武装头脑，严格要求自己，时常自我检查自己的一言一行，认真改造世界观。
风吹日嗮，脸膛更黑了，可他的身体更加强壮。他坚持出早操，不断磨练自己遵守纪律的意志，尽管后勤兵没有建制连队那么严格，也从不偷懒耍滑，放松自己。
第４章 回乡探亲 情窦初开
马明良老汉有五六年没有见到儿子了，但一谈起儿子在部队的殊荣，总是赞不绝口。乡邻们也都说马老汉养了一个好儿子，部队培养了一个好军人，争气呀，全村人都感到光荣。
这年春节，马春贵第一次回乡省亲，马老汉一家又热闹起来。
春贵怀着内疚的心情对二老说：“爹，娘。几年不见了，您二老又老了许多，我这个做儿子的没有尽孝啊，你们辛苦啦。”说完，眼泪在眼眶里打转转。
“你这孩子，说得哪的话呀，现在生活好多了，不缺吃不缺穿的，辛苦个啥，你在部队这么有出息，我们已经很高兴啦。”马老汉说。
春贵娘抓住儿子的手说：“春贵呀，你今年也是二十好几的人啦，要是在农村，早该当爹了。你这次回来，也该找个媳妇了，俺就是想早点抱孙子呀，啊！听到没有？”
春贵挠挠头，腼腆地说：“娘，刚进门就说这事，臊死我了。不急，不着急。”
“你这娃娃，都这么大了，还像一个大姑娘似的，没出息。”
“娘，我不是思想没有准备嘛，别臊我。”
“准备啥呀，俺嫁给你爹的时候，还没见过面呢，不是也过来了吗。”
“你这老太婆，哪壶不开提哪壶，咱那时是啥年头，现在不兴了。”
大妞说：“你看你们二老，俺们不是说春贵吗，怎么又撤上自己了，真是的。我说春贵，男大当婚，女大当嫁，这是天经地义的事。我看你这次回来应该考虑这个问题。我心里到有这么一个人，她在乡供销社门市部做售货员，人长的蛮俊俏的，又会说话，人家父亲还是个乡长呢。你看行吗？”
“大姐说行就行呗，我没意见。”春贵不好意思应道。
快嘴二妞接茬，说：“噢，大姐，你说的是李乡长的大姑娘吧，我认识她，人是长得挺漂亮的，岁数也比咱们春贵小，我看合适，能谈对象，就不知人家是否能看上咱们家。”
“你说什么呀，咱们春贵是个现役军人，又是个功臣，现在的地方姑娘可时兴找当兵的了，她如果看不起咱们春贵，还怕春贵找不到对象？”大妞用教训的口气对二妞说。
“行了，你们姐俩别光说不练呀，春贵的对象就交给你们姐俩啦。”马老汉说。
“好啊，如果人家能同意，那咱们可是高攀人家啦。大妞，你明天就去请个媒婆，给咱春贵牵个红线，然后咱就把订婚酒办了。”半天没插上话的春贵娘着急的说。
“妈，什么媒婆媒婆的，现在叫婚姻介绍人。再说了，您老人家也太性急了吧，八字还没一撇呢，就张罗置办酒席了，你老人家也太心急了吧。”大妞责怪母亲说。
“那好吧，你们去张罗吧。”马老汉补充道。
过了几天，马春贵和李乡长的千斤小姐在村妇女主任家见了面。
俩人先后进屋，在堂屋八仙大桌两旁坐定。此时，空气好象凝固了，各自低着头，谁也没吱声。
马春贵憋不住了，偷偷的瞧着这位姑娘，这一瞧不打紧，春贵心头一亮，唉呀我的娘啊，这?