>方正走后，周伟新回来了。周伟新沿着肇事车行走的路线，边走边仔细观察，到了肇事车扔下刘小兰的地方，他好像发现了什么，蹲下身，掏出手纸，从车和护栏相撞的位置取下几片车上的油漆。他交给苏红，说：“这可能对你们有点用。”
苏红让刘婷婷装在包里，然后，三个人一起上了车。
苏红坚定不移地说：“这个肇事者一定是东州人，对东州的交通十分熟悉。”
刘婷婷：“他能钻地下去啊？！”
那辆尾号为“9”的黑色小轿车，已经被徐开放开到一个建筑工地上。他正在得意洋洋地向朱继承表功：“那个传达室的老头眼很贼，一刻不停地盯着大门口。我要是把车开出来，他肯定会发现。我发动好车注意着机会。黑蛋哥故意到传达室去同那个老头说话。我趁老头转身倒水的功夫，一踩油门就冲了出来。”
黑蛋：“那是朱老大打电话安排的。要不是我把老头摆平，你他妈大门都出不来。”
朱继承不耐烦地说：“好了！军功章你们俩各一半。”他看了看那辆黑色小轿车，想了想，对徐开放说：“老八，这车你先处理一下。”他压低了声音，徐开放边听边点头。
徐开放把车开走后，朱继承抽了几口烟，和黑蛋也上了车。
他上车后，打了个电话：“秦秘书长，我已经安排人把车处理了。你放心吧？你说什么，去交警支队自首？不行，那样做就把自己一生毁了。逆向行驶，违反交通规则，造成事故，要坐牢。如果那个女学生死了，说不定十年八年也出不来。你听我的没有错。这种事情我摆平的多了，根本不用你操心。”
黑蛋等朱继承挂断电话后，小心地说：“大哥，要不自首，查出来事更大。”
朱继承胸有成竹地说：“事情做得越容易我们的价值越小。让他去坐牢，对我们有什么意义？他成了囚徒，还能为我们做什么？有些人就得逼上梁山。我们不能让查出来……”
黑蛋叹了口气：“那我们要付得代价太大了。”
朱继承：“不付出代价，能得到利益吗？你想买通一个官要多大代价？何况我们在他身上已经投了那么大的资？他这是根留在咱们手中的辫子，而且是根大辫子。他不老老实实给咱们办事吗？如其让他当共产党的囚徒，不如让他做我朱继承的囚徒。”
黑蛋点了点头：“大哥，你就是比我们这些普通人站得高看得远啊！”
朱继承叹息一声，说：“我这也是被逼出来的。这几年你也走了一些地方，接触不少人。那些当官的有几个不喂饱了给你办事的？”
黑蛋点头表示同意，但又想起了什么，说：“国资局的局长苏常胜好像和他们不一样。咱送的红包都被他扔出来了。”
朱继承没有说话。
黑蛋：“大哥，你说姓秦的办事可靠吗？他能为咱的事得罪苏常胜吗？”
朱继承：“我估计他这时候就在做苏市长的工作。”
事实果然被朱继承言中。市委会议室的会议结束后，人们在向外走时，秦富荣走到苏礼身边，低声说：“苏市长，我有件事想向您汇报，耽误您几分钟时间。”
苏礼一怔，笑着说：“富荣，你今晚怎么和我客气起来了？我这个市长的时间就是你秘书长的嘛！”
二人边说边向外走，进了苏礼的办公室。办公室的时钟已指向凌晨一点。苏礼打了个哈欠，问：“富荣，你是不是有事要讲？”
秦富荣：“苏书记，水泥厂改制的事不能再拖了。拖得时间越长，闹事的老百姓就越多。你是不是给常胜说说，抓紧批了。现在有人在议论这件事。”他把“报告”放在苏礼的桌子上。
苏礼：“你听到了什么？”
秦富荣有点儿犹豫。
苏礼：“有什么你就说嘛！”
秦富荣：“有人说水泥厂改制是赵书记抓得，常胜是不想让赵书记出政绩，才故意拖着不批。这话说的是常胜，但听味道有点对你。”
苏礼大度地笑了：“说这话的人太无知。市委定的事情怎么会是赵书记一个人的政绩。再说，在这件事上，市委还没有开会研究嘛。”
秦富荣点点头。
苏礼惊奇地问：“富荣，你过去也是持不同意见者吗？你给我说过你反对低价出卖国有资产，反对牺牲工人的利益搞改制。”
秦富荣憨厚地笑了笑：“苏市长，我是不想对你有影响。”
苏礼拿起“报告”看了一眼，略为思考了片刻，说：“常胜给我讲过他的意见。他并不是单纯反对改制。他认为东州水泥资产评估有问题。一个三十年的老厂，这些年效益又好，资产大概两个多亿，怎么才评估5000万，老百姓也不信。再说，那片地值多少钱啊！这事再等等吧。我再协调一下。”说着，他边起身向外走边说：“富荣啊，社会上对腐败问题、分配不公的问题反映比较大。不管是改制也好，做其他工作也好，一定要照顾方方面面的利益。我们是人民政府，要代表人民的利益。赵书记几次讲过，谁不代表人民利益，就让谁下岗。”
秦富荣一直把苏礼送到楼下，看着苏礼的车子出了市委大院，才回了办公室。他朝沙发上一躺，长长地叹了一口气。过了一会，他想起了什么，关上门，下了楼，到了大门口的传达室。
老传达正躺在床上，心事重重地在大口抽烟，见秦富荣进来，急忙从床上下来。
秦富荣走进来，问道：“老传达，有什么情况吗？”
老传达犹豫了片刻，回答：“没有，没有。”
秦富荣笑了笑，说：“来，我陪你下盘棋。”
老传达：“秘书长，天太晚了，你回家吧。”
秦富荣：“怎么，是怕下不过我，还是你有什么事情？”
老传达不太情愿地摆好了棋。因为心中有事，走棋时接连出错。秦富荣不动声色，偶然抬头看一眼老传达。老传达的汗水都下来了。
一盘棋下完，秦富荣放下棋子，站起来，走了出去。
老传达想抽烟，点火时手在抖。
苏礼坐在回家的车上，一直在想着市政府秘书长秦富荣刚才给他说的话。他拨了儿子苏常胜的手机号，回答是：“你呼叫的号码已关机，请稍后再拨。”
停了一会，苏礼又拨通了家中的电话：“老孙，胜子回家了吗？什么，还没回来。”
对方的声音：“他说马奶奶病了，散了会直接去马奶奶家。”
苏礼的神情一下紧张起来，问道：“马奶奶要不要紧？”
司机很精明，问道：“苏市长，现在要不要到马奶奶家去？”
苏礼看了看表，摇摇头说：“太晚了，今天就不去了。再说，有常胜在那儿呢。”
苏礼电话中说的马奶奶，是他“文革”时在乡下劳动改造时认识的。此刻，苏礼的儿子、东州市国资局局长苏常胜正背着马奶奶，在医院的走廊里一边跑一边着急地喊着：“医生，快，快！”
马奶奶的小保姆丽丽抱着马奶奶的外衣跟在后边。两个护士迎上来，帮着苏常胜把马奶奶送走急诊室。医生在给马奶奶诊治，苏常胜和丽丽走到门外。他一屁股坐在连椅上，长长地叹了口气。丽丽不失时机把手绢递给苏常胜，苏常胜接过擦了擦汗，又还给丽丽。丽丽惊讶地问：“你喝酒了？”
苏常胜没有回答。他看了一眼不远处的抢救室，门外围着很多人，问一个护士：“那边怎么了？”
护士：“有一个女学生被车撞了，正在抢救。”
苏常胜一惊，焦急地问：“有没有生命危险？”
护士摇头：“现在还很难说。”
苏常胜走进了急诊室。双目失明的马奶奶正躺在床上，一副病态，神情不佳。医生检查完后，正在写病历，对苏常胜说：“苏局长，老奶奶需要住院治疗。”
护士要用车把马奶奶推进病房。苏常胜把车推开，背起马奶奶进了病房。奶奶躺下后，脸上露出欣慰的笑容，说：“常胜，我现在感觉到好多了。你的工作忙，我也不是什么大病，不让丽丽告诉你，她怎么又告诉你了？”
丽丽委屈地说：“奶奶，苏哥让我随时把您的情况向他汇报。您病了，我如果不向苏哥报告，这责任我可承担不起。”
马奶奶：“我是老毛病，吃点药就没事了。胜子，你明天还要上班，先回去吧。我没什么大事了。你干公家的事要紧。”
苏常胜激动地说：“奶奶，在我苏常胜心里，您的生命比我的生命都重要。”他站起来，想了想又坐下了。他的情绪有些焦虑，显得有点儿一筹莫展。
马奶奶感觉到了苏常胜不安的情绪，小心地问道：“胜子，你今晚是不是有什么心事？”