>方正严肃地问：“去年你找我办过一副车牌照，我想起来了，那车的尾号也是9。是不是出事了？”他见朱继承没有正面回答，更加生气了，指责他说：“这下，你可把我害苦了。”
朱继承装出不在乎的样子，说：“那辆车本来是想出手的。可是，一个好哥们要玩一玩，我也就同意了。没想到他技术不高，玩出了事。”
方正：“你劝他投案自首不就行了。”
朱继承：“要是你说的那么简单，还会到现在吗？”
方正：“那现在怎么办吧？上边压着，群众叫着，民怨沸腾，看来要一查到底。再说，刑警也参加了调查，不是我能挡住。”
朱继承：“你是主持工作的交警支队副支队长，你没办法？”
方正痛苦地说：“我有什么办法。”
朱继承：“老兄，你再用二年就退了。我看也不会提你当正的。现在上边没人替你说话，干得再好也没戏。你既然当不上正的，何不趁机弄几个钱。你以为你甩手就没责任了？告诉你，你给走私车上牌照，已经违法乱纪。你女儿在国外这二年，钱也都是我和朋友资助的。你现在的出路只有一条，把这件事摆平。”
方正痛苦地低下头。
东州医院观察室门前围了很多人。
大夫：“我们已经尽力了。从受伤情况看，撞倒后如果及时送来，可能还有救。拖了500多米，好人也拖死了！”
孙红和刘小兰的母亲胡小凤放声大哭。胡小凤痛不欲生地哭喊：“小兰，你不能这样离开我们啊！”
孙红：“肇事者还没有归案，交警无能，我们要向市委、市政府请愿！”
众同学马上响应：“对，请愿去，我们请愿去！”
秦婕赶忙拦住：“同学们，你们千万不要冲动！你们这样做，有可能给东州的经济和社会带来不好的影响。公安交警同志正在积极努力破案。”
一同学：“那我们的同学刘小兰就白死了吗？”
一时间，群情激愤。远处，秦富荣看到这种情况，想了想，急忙走了。苏常胜虽然站着没动，神情有些不安。
秦婕对学生说：“如果你们大家信得过我，我愿意把你们的意见和要求带给市委主要负责人！”
秦婕急忙向外走，苏常胜紧紧跟着。一直到上了车，秦婕心情依然悲愤难平。苏常胜的神情也很沉重。二人默不作声地行走了一段路。秦婕确实忍不住，把车停在路边，趴在方向盘上哭了。
苏常胜安慰秦婕：“婕，不要激动。”
秦婕：“我能不激动吗？那个女学生已经死了。一个活生生的生命，就这样消失了……”
苏常胜叹口气，说：“秦叔叔可能已经向我爸反映情况了”。
秦婕边开车，边说：“你说肇事者现在能心安理得吗？”
苏常胜突然推开车门下了车，点燃了一烟，猛抽了一口，呛得连续咳嗽几声，泪水都涌了出来。
秦婕见状，赶忙下了车，从身后抱住苏常胜，不无歉意地说：“胜子哥，对不起。我的心情太乱了，害得你跟着我难受。”
苏常胜回转身，抱紧秦婕，痛苦地说：“都怪我不好！都怪我不好！我……”
秦婕打断了苏常胜的话：“胜子哥，我不怪你。”
两人在路边默默地拥抱着，吸引着一些行人惊奇的目光。过了一会儿，秦婕主动把苏常胜扶回到车上。她打开车灯，仔细看了看苏常胜的脸，关切地说：“胜子哥，你今天突然苍老了许多。看看，白头发也生出来了。”
苏常胜没有面对秦婕的眼睛。他把头靠在靠背上，闭着眼睛，慢腾腾地说：“婕，你告诉我，在你心目中，你胜子哥是一个好人还是坏人？”
秦婕愣了一下。她对苏常胜的问话感到莫明其妙，想了想，说：“我心目中的胜子哥，不是一个好字或者一个坏字就能简单概括的。我心目中的胜子哥是会变化的人，而不是一成不变的活化石。如果胜子哥是一个没有情感，没有思想，没有人性的化石，那么就是价值连城，我也不会动心。”
两行泪水顺着苏常胜脸颊流下来。秦婕吻了吻苏常胜脸上的泪水。
这时，苏常胜的手机响了。他犹豫了一下，打开了盖，对方刚说了两句话，苏常胜就哭出了声：“我，我现在都有想死的心。要不是看在爸妈儿子和……我……”
对方又说了几句话，苏常胜没回答，就把手机挂断了。
秦婕起了疑心。因为眼前这个苏常胜和她熟悉的苏常胜判若两人。苏常胜的态度更让她不可思议。她惊讶地望着苏常胜，想从他那里找到答案。但苏常胜仍然闭着眼不看她。她想了想，问：“胜子哥，是不是为了水泥厂改制的事，你的压力太大了？”
苏常胜没有回答。
秦婕又问：“是不是你遇到其他麻烦了？”
苏常胜还是没有回答。
秦婕急了，拉着苏常胜，让他直起身，面对反光镜，看得见自己的模样，然后责备他说：“你自己看看，你还像苏常胜吗？你还是苏常胜吗？我真怀疑，如果有人绑架你，你有没有张晓那样一个女同志的勇气和力量！”
苏常胜仿佛被针刺了一下，睁开了眼睛，怔怔地看着秦婕。
秦婕越说越严厉：“你应当清楚，这么多年过去了，我只所以对苏常胜情有独钟，是因为他身上那股男子汉的气概。我希望你不要让我后悔。请你下车吧！”
苏常胜下了车。秦婕一踩油发动了车，泪水同时也夺眶而出。
苏常胜默默地站了一会，拦了一辆出租车，直接回了家。
苏礼正在大厅里看电视，见苏常胜进来，招呼他在自己身旁坐下，看了看他，关切地问道：“胜子，你是不是不舒服？”
苏常胜强装笑颜，摇摇头。
苏礼关上电视，摆出一幅谈话的架势。苏常胜有点儿紧张，四下看了看：“我妈睡了吗？”
苏礼叹息一声：“还是在乡下落下的毛病。”
苏常胜起身要走：“我去看看妈。”
苏礼让他坐下，郑重地说：“你妈没什么大病。你妈倒是担心你，说你这一两天有点变化。来，你给我说说，到底怎么回事？”
苏常胜无可奈何地重又坐下，很认真地说：“爸，我就是心里乱。”
苏礼：“还是为水泥厂的事吧？你这孩子，事业心强，工作认真负责，而且秉公办事，这些，我和你妈都放心。这是你的优点。而你的优点又恰恰成了你的致命伤，就是不容易改变自己的立场。水泥厂改制的事，主管部门建材局、
审计部门审计局、改革部门体改办等，都有报告，都有意见。你国资局不同意，市委市政府也不能只听你一面之词，轻易推翻那几个部门的结论吧？毛主席早就说过，真理往往在少数人手里。你只要觉得自己手里有真理就不用怕。”
苏常胜低着头，静静地听着。
苏礼喝了口茶，接着说道：“有些事我知道，你秦叔叔都告诉了我……”
苏常胜一听，惊恐万状地从沙发上跳起来。
苏礼也情不自禁地站起来：“胜子，你怎么了？”
苏常胜：“爸，秦叔叔告诉你了？”
苏礼不以为然在摇摇头：“看你这一跳，我还以为什么大事。你秦叔叔把你对水泥厂资产评估程序的怀疑、以及你要重新组织评估的意见都告诉了我。我认为这是可以接受的嘛。我和赵书记也通了电话。赵书记也表示支持。你有什么必要这么紧张呢？我又没批评你。就是批评你，也没这个必要。”
苏常胜擦了擦脸上的汗水，重又坐下。不过，他这次坐在与苏礼对面的沙发上。苏礼刚要再说，电话铃响了。苏礼接过电话：“富荣，这么晚有什么急事？”
他听着秦富荣说完，想了想，说：“通知有关部门去做一下学生的安抚工作；通知马达同志到我办公室。”
电话铃声把苏礼的妻子孙敏从卧室里唤出来。她见苏礼要穿衣服，赶忙拿来衣服，边埋怨说：“这个肇事司机真缺德，他这一跑，带来多大的麻烦啊！”
周伟新和苏红在河边的椅子上已坐了很久。周伟新一直深沉地望着河水在思考。苏红不满地说：“我的周支队长，你又在想什么？能不能和我多说几句。”
周伟新冲苏红笑了笑。
苏红生气地说：“谁要你的笑？不稀罕。”
周伟新不说话。
苏红依在周伟新身上：“伟新，我喜欢躺在你的身上，听你的呼吸。别看你话不多，我习惯了这种宁静。”
周伟新正要亲吻苏红，手机响了，他打开听了几句，一下子站起来，神情也严肃起来：“马局长，我马上到你办公室。”
苏红：“马局长这个时候找你，一定又有了案子。”