房执事推门进去，把一封公函送到了太守的案上，房太守的头发在几日间也白了不少，额头上的皱纹也更是深刻，他一直在闭目养神，房安进来也没有睁开眼睛。
“关于武陵城事，省里头怎么说？”
“启禀大人，听说原本行政系统时找不到什么人愿意来武陵。。。。。。做太守这个位置，但京里来了招呼，似乎是要调胡铨来武陵。。。。。。。”
“岂有此理！”
房太守狠狠地一拍桌子，霍然站起！
“好你个胡二三，居然踩着老夫的肩上位！”
他自然以为人人都是与他一般心思，胡铨有心弄房少祖一案，就是为了取代他的位置。一方地方官到底是个肥缺，比起监察司这种得罪人的清水衙门，就算是品级相同，这中间的地位也是千差万别。若是一般人，存着这么个心思也不奇怪。
房太守发了一阵怒，咳嗽的更厉害了些，胸口起伏不定，好不容易才渐渐平息下来。
“少爷那边，怎么样了？”
“小的已经上下大点过了，虽说碍于胡大人看的紧，下面人不敢过于明目张胆，但老爷这次既然下来血本，董薛二位衙役倒也是点了头的。。。。。。”
“那就好！茗烟那边，可说好了！”
“说好了，这孩子素来伶俐，既许了他三千两银子，他又有什么不愿意的？”
茗烟是少爷的小厮，素来伶俐，房安说起来的时候，脸上居然也闪过一丝不忍之色。
“那是自然！”
房太守从来就不相信，有什么事是银子所不能解决的。他点点头，绕过书桌走到窗边，推开了窗户，月光阴惨惨地照了进来，映得他脸色发青。
“富家的那些人。。。。。。”
他恨恨地捏紧了双拳，面色越发狰狞。
第七十章 野猪林
武陵城外有一片树林，叫做野猪林。这里穷山恶水树高叶密，自古就是月黑风高杀人越货的好地方。
不过春光明媚的白天，野猪林也算是风景优美，阳光从树叶间隙中投下来，在林间小道上洒下斑斑驳驳的印记，漫步其上，倒让人心情愉快。
茗烟现在就心情愉快。
他就是曾经奉着房少祖之命，前往富家送礼的那个整天笑嘻嘻的小厮。这会儿他虽然扛着二十斤的木枷，额头上还刺了金印，披头散发污秽不堪，背后跟着两位满脸横肉五大三粗的官差，却还是一样笑嘻嘻的。
这倒不是因为在春日踏足空气清新的林间小道，而是因为他的钱包鼓起来了。
三千两银子。房太守给了他三千两银子，换来他替房少祖刺配琼州。
琼州那地方确实山高水远，据说还要跨海，那里荒凉僻远，是黎人的地盘，生活条件很艰苦。茗烟需要在那里呆上五年，才有机会返回家乡。
不过算下来，六百两银子一年，哪怕是这工作再辛苦再不堪，那也值了！茗烟连牙都没咬一下就答应下来了。他今年不过十七岁，五年之后也不过二十二。现在他是一个一文不名连身体都不属于自己的小厮，到那时候他就是个拥有三千两银子的小富翁。
可以买几十亩地，盖个宅子，取个婆娘，扬眉吐气光宗耀祖，与这相比，现在受苦又算得了什么？
所以道路虽崎岖，茗烟走得却还是轻松畅快。
“两位大哥，此去琼州辛苦，听说那边特产是荔枝，那个滋味美得不得了，到了我请你们吃个够！”
两个官差交换了个眼色，稍微一些的一个干笑道：“那敢情好！小哥难道吃过荔枝那东西？我听说那是给皇上的贡品，摘下来就得趁新鲜吃，放放就坏了，要冰镇着用千里马连奔两天两夜送到咸阳，才能勉强不坏，咱们只是听说，可从来没尝过。太守府财雄势大，小哥尝过？”
“咱们做吓人的哪有那福分，也就是伺候少爷的时候，我抢着给剥了两个，舔舔手指头上的汁水罢了，真是比蜜糖还甜！”
茗烟咂嘴摇头：“少爷还不乐意我给他剥，嫌难男人手不干净，转手就扔了，看得我那个心疼哟，要不是少爷在，我非趴地下捡起来吃了不可！”
官差两人相视大笑，肥官差摇头大骂：“瞧你那没骨气的样子，就是一个奴才命！”
茗烟印招Φ溃骸拔掖有【褪桥牛业桥牛乙彩桥牛庾孀姹脖捕际桥牛一鼓懿皇钦飧雒啃液谜饣氐昧烁龊貌钍拢裙改昊乩矗筒皇桥爬玻 ?br />
他满心憧憬，眼睛都放出光来。
两官差又对视一眼，那胖官差咳嗽一声，悄悄问道：“小哥，咱们也不藏着掖着，房家到底给了你多少钱，你愿意干这个？”
他两根手指头捻了捻，露出一副贪婪的神情。
茗烟心中没在意，嘿嘿笑了两声：“薛头儿，我也不瞒你，这个数。”
他竖起三根指头，在两位官差面前晃了晃。
“三千两？”
他们也是混衙门多年，一口酒猜中书子，茗烟点了点头。
胖瘦二官差都咋舌不已，房家好大的手笔！不过。。。。。。瘦官差瞥了还在兴高采烈的茗烟一眼，摇了摇头。
三千两卖一条命！还是太便宜了！
越走越到林子深处，虽然才刚正午，但是灼热的阳光透不过浓密的树叶，还是显得光线幽暗。
“大白天的这儿就这么黑，要是到了晚上，那不是伸手不见五指？”
茗烟踢开一块挡路小石头：“听说这儿以前都是剪径的毛贼，死人可多了，不知道这树根底下埋了多少冤魂？”
两个官差的脸色都是一变，脸上露出疑惑之色，胖官差按捺不住，还回头张望了许久，看有没有人跟来。
“两位大哥，你们常压人出城，这条路也长走过，可曾害怕？”
茗烟无什心机，只是随口问问，听在两官差耳中，却全然不是味道。他们入公门十几年，这条道也走了不下百次，为了钱在这里做掉的犯人不是没有，哪儿有空考虑什么害怕的问题？这时候听茗烟这么一提，都不由觉得背后寒毛直竖，有种阴森的感觉。
胖官差抹了抹额头，勉强笑道：“小哥说什么话来？前几年李老二进城做了一票案子，惹恼了你家房大人，一怒之下狠心清剿了好几次。这野猪林早就没有毛贼出没了，这春上时节，还有些小年轻来踏青游玩呢，有什么好怕的？”
这话倒也没错，自从原来盘踞在这一带的匪首李老二去武陵城打劫了几家大户，却没有给房太守分赃惹恼这位打人之后，就一直没好日子过，所以早退到山中去了，多年没在野猪林出现。这野猪林也成了一处风景名胜，还真有些年轻人，不辞劳苦，远远低赶来游玩，往来客商也对此政绩赞不绝口。
“这事我知道。”茗烟点点头，他自小在太守府长大，几年前虽然小，但机缘巧合，倒也亲眼目睹李老二来求饶的场面。那一箱子白花花银子送到老爷跟前，光华耀花了他的眼睛，那凶霸霸的李老二在老爷面前也就像条狗一样磕头求饶。从那时候起，他就不再意当奴才为耻，那些传说中绿林好汉，也不就是那么回事儿嘛？
“不过，我说的可不是毛贼，这林子里死的人多了，不知道会不会有。。。。。。那个东西？”
茗烟脸上露出半真半假的害怕神色，两官差顿时觉得心底一股凉气冒了上来。
“不。。。。。。不会的，小哥你不要胡说八道！”
虽说宫门中人杀气大，但到底也是怕贵的，冤魂索命这种事情说起来不信，但当真午夜梦回的时候，也难免会心跳一下，这林子里气氛诡异，又确实有人命在手，胖官差不由得手心冒汗，说话也哆嗦了起来。
瘦官差踹了他一脚，瞪大了眼示意不要惊慌：“咱们公门中人，行得正做得直，怕什么鬼。。。。。。”
茗烟扑哧一声笑出来：“董头儿，你在真人面前还装什么装，谁不知道你们牢头里是最黑的，那卢寡妇花了六十两银子，就要你们整死他家小叔，有没有这回事情？”
“哪有的事，那是赵家二兄弟干的缺德事，咱兄弟俩可没有。。。。。。”
胖官差还在申辩，瘦官差又踹了他一脚，突然停了脚步。
“恩，怎么不走了？”
茗烟还兴致勃勃在八卦，忽然见两位官差停下，不知何故，问了一声。
“茗烟小哥，你不累么？要不要停下歇歇？这二十斤大枷可不是好受的。”
“没事，我年纪轻，脚上还有几分力气，不是说了武陵地界就给我开了枷么，这会儿我还受得住。”
茗烟还真当他是好意，晃了晃肩膀，示意