邓肯号(D37):航向135°，航速32.5节。
贾森·杜汉号(DDG109):航向135°航速21.1节。
维拉湾号(CG72):航向135°，航速20.8节。
VIP观摩席上，保罗·威克参议员原本正在百无聊赖地盯着大屏幕，目光甚至有些呆滞。
但是，当他看到“邓肯”号那飙升的速度和迅速拉开的距离时，不由得愣了一下。
带着疑惑威克低头翻开了面前那份由海军参谋部精心准备的演习简介资料，并很快找到邓肯号的技术参数页面。
上面明确标注着“最大航速：29节”。
威克参议员皱紧了眉头，又往前翻一页，找到了“贾森·杜汉”号的资料。
“最大航速：31节”。
“加里，”威克参议员指着屏幕上的数据，侧身询问坐在旁边的拉夫黑德上将，“这资料上写的是29节对31节，但为什么英国船现在跑到了32.5节，我们的船反而只有23节？”
这个问题早就在拉夫黑德上将的预料之中。
或者不如说，这本来就是他设计好的部分。
“先生，资料没有错。”他微微倾身，神态自若解释道：“只不过，所谓最大航速，指的是舰艇在特定海况、负载和燃油状态下，能够长时间稳定维持的最高速度。而在实战或紧急情况下短时间内超越这个标定值是完全可能的，并不罕见。”
威克参议员抬头看了看屏幕，发现杜汉号的速度正在缓慢爬升，但邓肯号已经领先了一大截，而且速度似乎更稳。
于是有些不满地追问道：“但为什么我们的船无法达到最大航速？”
作为一个典型红脖子，他自然不愿意看到这种情况。
“也可以的。”拉夫黑德耐心地继续解释：“实际上，阿利·伯克级使用了四台强大的LM2500燃气轮机，理论最大航速还要略高于45型，只不过机械齿轮箱从巡航切换到加速的过程需要时间，以免对传动系统造成过大的冲击应力。”
“而邓肯号上的综合电力系统省去了不必要的机械结构，功率输出和分配由计算机控制，响应几乎是瞬时的，从巡航状态到最大功率，只需几秒钟的指令传递和电机加速时间。”
仿佛是为了印证上将的话，大屏幕上的数据显示，杜汉号和维拉湾号的航速也逐渐开始提升，并最终稳定在了33节。
它们与邓肯号之间的距离也开始缓慢缩短。
看到这一幕，保罗·威克参议员的脸色稍微缓和了一些。
他重新端起了咖啡杯，似乎找回了一点面子。
然而，好心情只持续了不到两杯咖啡的功夫。
大约半小时后，两艘美军监听的速度曲线就开始明显下滑，从33节迅速跌向28节、25节。
而英舰的速度则依然稳稳地保持在32.5节。
威克参议员端着咖啡杯的动作瞬间僵住。
他猛地转头看向拉夫黑德上将，眼神中充满了“这又是什么情况？”的询问。
拉夫黑德上将的表情依旧平静，甚至带着一丝“您看，问题来了”的了然。
他再次指向屏幕：“我们正在接近模拟的‘商船队’位置。护航任务要求我们与商船队会合并保持同步，而根据设定，商船队的航速是10节。”
说到这里，拉夫黑德自己都撇了撇嘴——
这任务不知道是照搬了几十年前的设定，21世纪的民船，哪怕是是油轮，也不可能在公海上跑这么慢。
好在两位VIP都是纯外行，很容易糊弄。
此时威克议员也有些明白过来：“减速过程和加速一样，也需要缓冲时间？”
“您说的很对。”拉夫黑德顿了顿，点头道，“在海上，舰艇不像汽车有刹车片，巨大的惯性必须通过推进器反转产生反向推力，或者依靠船体自身的水阻力来消耗掉。”
看着对方还想说点什么，他抢先继续解释：
“在这一点上，无论采用什么驱动方式都是一样的，但对于依赖复杂齿轮箱的传统机械推进系统而言，减速过程同样需要谨慎操作，避免齿轮箱承受反向冲击，这个过程往往比加速更耗时耗距。”
威克参议员脸色越来越难看，连旁边一直沉默观察的罗德岛州驴党参议员杰克·里德也皱紧了眉头。
而就在此时，指挥中心的一个通信席位收到了来自远方海域的加密信息，更加刺激了二人的神经。