华盛顿。
白宫战情室。
巨大的电子态势图上，“信标”空间站和XS1的图标被高亮标注，同时出现的还有它们预计被部署的位置——
地月拉格朗日L4点。
理论上，这类中継基地的完美部署点只有两个，属于最最稀有的轨道资源。
一旦被对手抢先，很可能意味着在可见未来内，都没有重新追上的机会。
奥观海坐在长桌主位脸色阴沉得能滴出水来。
他正在听取了一场由科技顾问委员会主任、国家情报总监（DNI）、NASA局长以及数位其它核心成员进行的绝密汇报。
“阁下。”首席科学顾问阿蒂拉·霍尔德指着屏幕上XS1的参数，“基于目前所能获得的情报分析，华夏的XS1空间核反应堆在设计功率、功率密度、可靠性和在轨自主运行能力方面，均已实质性超越我们当前任何在研或已部署的空间能源系统，其技术成熟度之高，足以支撑其宣称的两年内发射时间表。”
“可他们是怎么悄无声息搞出这种技术的？”奥观海语气中满是不解。
“现在回看，他们应该是把测试隐藏在了多个有其他用途的项目之下。”霍尔德回答道，“比如之前在荷兰高通量核反应堆进行的测试，当时的分析认为主要目标是氚增值模块，还有三年前华夏突然新建的一座验证堆，之前也一直被认为是用于同位素生产。”
“所以是情报方面出了问题？”奥观海眼神不善地看向旁边的国家情报总监詹姆斯·克拉珀。
“也不能这么说。”霍尔德赶紧摇头，她可不愿意在这种场合得罪同僚，“之前分析中提到的用途肯定是真实存在的，华夏人很擅长这种一石二鸟的策略，而在没有其它线索的情况下，也没办法凭空得出结论。”
刚刚被提到名字的克拉珀也紧接着补充：
“值得注意的是，‘信标’整体设计理念极具前瞻性，一旦其核心舱段在L4点完成部署并初步运行，他们将获得无可争议的地月空间战略制高点。其具备的在轨燃料加注、航天器维修升级、深空任务中转指挥能力，足以使其成为未来十年乃至二十年深空探索活动的唯一枢纽和规则制定者。”
“我们评估，这将为对手带来至少20年以上的决定性战略优势期，削弱我们的全球科技领导地位，甚至…彻底将我们边缘化。”
NASA局长面色灰败，沉默地点了点头，默认了技术评估的结论。
战情室内一片死寂只有设备低沉的运行声。
奥观海眼神中最后一丝侥幸彻底熄灭。
原本，他偶尔还会考虑，自己发起技术禁令的决定是否过于仓促。
但现在，情况已经非常明确。
对方取自己而代之的野心从未改变。
之前的一系列遏制动作不是太早，而是太晚了。
但无论如何，绝不能让这种地位转变发生在自己任上。
想到这里，他眼神一凛，目光中闪过冰冷的决绝。
“先生们，女士们，形势已经无比清晰。这已经不再是单纯的技术竞争，这是对我们全球领导地位最根本、最迫在眉睫的挑战！”
他的声音极其坚决：
“现在，是阻止这一切发生的最后窗口期！我们必须，也必然，采取最果断的行动！”
他转向身旁的国家安全事务助理：
“立刻起草一条行政命令，向所有盟国，以及所有我们视为伙伴、或依赖我们安全保证与经济体系的国家，发出最高等级的外交照会！”
汤姆·多尼伦迅速记录着要点。
“核心内容是：”
“第一，严正要求：所有接收国必须承诺，绝不参与‘信标’国际空间枢纽计划。这包括但不限于：不提交任何形式的合作提案、不提供任何资金或物资支持、不允许本国科研机构或企业参与其研发建设、不派遣人员参与其相关活动。”
“第二，任何国家，若违反上述要求，或被发现以任何形式暗中支持该计划，将被视为蓄意损害国家安全核心利益、破坏基于规则的国际秩序。”
“第三，对于此类国家，将立即启动程序，终止与其在关键战略科技领域的所有合作项目，同时根据《紧急经济权力法》，对其施加贸易、金融与科技禁令，包括但不限于冻结相关资产、限制关键商品进出口、将其主要金融机构排除在美元清算体系之外、中止一切高科技产品的许可发放…”
奥观海站起身，双手撑在桌面上，身体前倾：
“措辞要强硬且清晰、不留任何模糊空间或转圜余地，要让他们明确表态站队！”
听到这一条条近乎疯狂的内容，多尼伦写字的右手都开始微微颤抖起来。
但事到如今，局面已经进入华夏的回合。
他们似乎也没有什么更好的选择，只能期望利用过去的余威以及对盟友的控制，来尽量拖延对方的步伐。
“立刻去办！”奥观海斩钉截铁地下令，声音在密闭的战情室内回荡。
这份史无前例的、强制进行“二选一”的最后通牒，就像一颗在星系中引爆的超新星，瞬间将本已紧张至极的世界局势，推向了全面摊牌的悬崖边缘。