指甲刺进掌心的疼痛，正不断刺激着某种灼热的情绪。
高涨的情绪，渐渐又唤起了沈眠中的雷蛇。
20 怒吼！雷之神枪！
「──穷鼠也会捉猫。想不到都沙家竟然还藏着这麽一只咬人很痛的老鼠……不，用老鼠还比喻那个男人也未免太失礼了。再怎麽说，那可是一只连狮子都会退避三舍的大老鼠呢！」
以这段自省为此次事件做总结的人，便是因此次事件出了不少洋相的克鲁斯军团长，拉法罗．奥卡本人。
穷鼠啮猫。
这句话是指老鼠被逼急了，也会反咬猫一口的意思。将这句成语拿来比喻此次事件可说是再适当不过。
两大家族历经数十年、几世代之久的长期抗争，已经随着一个老人的死划上了胜负底定的句点。後起之秀的克鲁斯家打败了历史悠久的都沙家，成功站上了坐二望一的历史高点。但也因为如此，克鲁斯家犯了胜利者最常犯的错误──『傲慢』。
之所以欺凌都沙家的遗孤，与其说是意图斩草除根，倒不如说葛尔必特．克鲁斯其实只是想在败者面前夸耀克鲁斯家的胜利罢了。对於已经被胜利冲昏头的人而言，胜利的美酒永远不嫌多，但是却没人料想得到，饮下这杯美酒的代价竟会如此高。
接受失败并不容易，不过能成为最後赢家的人，往往都是那些嚐过挫折的苦涩，并能够比其他人更早从失败中爬起的人──葛尔必特．克鲁斯、以及深受其心腹拉法罗．奥卡，就是这样的人物。
「世事本来就不可能永远尽如人意。没有人能预料到下一刻将发生什麽事，然而这也是战场之所以有趣的地方。这次就算我输了，不过下次我一定会加倍赢回来！」
拉法罗．奥卡已走出失败的阴霾，并将目光放在接下来──针对佛克斯以及都沙家两名遗孤，重新进行战略与战术的调整。
都沙家最後的守护者佛克斯身怀超乎常人所能想像的武勇，不过在战场上，力量绝非左右胜负的绝对性要素。为何总是『胜者为王』而非『强者为王』，历史早已有了答案。
虽说让佛克斯等人脱逃无疑是纵虎归山，然而克鲁斯军其实也并非全然居於下风。藉由此次交手，『猎人』──克鲁斯军已经掌握到『猎物』──佛克斯与都沙家两名遗孤的情报。将未知的要素除去，怪物就不再是怪物，而只是单纯的猎物。掌握庞大人力物力等资源的克鲁斯军，在接下来的回合依然大有可为。
除了对抗，拉法罗．奥卡也有考虑过交涉的可行性。
说穿了佛克斯行动的目的，就只是为了要确保都沙家两名遗孤的安危罢了。只要克鲁斯家愿意让步，双方便有和谈的基础，只不过这件事仍然要看葛尔必特．克鲁斯的意向为何才能决定。此外，在现阶段还有一个小问题悬而未决。
「……那个小鬼该如何处置？」
拉法罗．奥卡将注意力转移到那名已经被前锋部队团团包围的持剑少年──亚利克斯．赛巴斯达身上。
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被包围了。
以一对多的不利状况亚利早已经经历过好几次，不过被千人规模的大军团团包围的经验倒还是头一遭。若换成一般人，恐怕早已经腿软到不知所措，然而这类常识却无法适用在亚利身上。更夸张的是，亚利根本不认为自己会输。
「……嘿，有意思！说到底我和佛克斯的决斗，也是因为你们这群不速之客而泡汤的。这笔帐当然要算在你们头上！帝国骑士夸称一骑当千的实力，就让你们这群乡巴佬见识见识吧！」
遇强则更强。
亚利克斯．赛巴斯达的作风就是这样。原本就因为决斗被第三者从中干扰，让过剩的战意至今无处发泄。现在冤有头债有主，脑袋快要爆血管的亚利想把气出在克鲁斯军身上，也只能算这群人倒楣，不过也不是说一点转圜的余地也没有。
「……要是汉斯那家伙在场，铁定会罗唆到不行……啧，收拾这群混蛋是花不了多少功夫没错，只不过事後会很麻烦就是……」
就算已划清界线，然而只要有心人有那个意思，仍然可以很轻易将亚利闯的祸归咎到狼骑士团头上。这样的利害关系，即使是脑袋瓜里头脑浆比例小於肌肉的亚利克斯．赛巴斯达也想得到。
现在尚未发生实际的武力冲突，於是亚利便稍微让步，就等着看对方会出哪一张牌。
「全员注意！拉法罗军团长已下达指示──」
就在对峙的两方僵持不下的此时，一名看似传令兵的克鲁斯私兵来到最前线，并带来拉法罗．奥卡的命令。
这一瞬间，气氛紧绷至最极限。
「──立刻将他逮捕！罪名是此人不过是一介民间人士，却意图阻扰克鲁斯军获得朋提海贸易公会正式授权的军事行动。任务完成後，我军将就今日之事向狼骑士团提出严正抗议！」
「……哼」
说老套还真是老套呀，亚利想。
辩解无用，废话也可以省了。
当然，更不会给狼骑士团带来任何麻烦。
理由很简单。
再过不久，克鲁斯军就将要化为历史的尘埃。不论是葛尔必特．克鲁斯意图称霸朋提海的野心，或是拉法罗．奥卡出人头地的梦想，都将在克拉姆剑下、以及亚利克斯．赛巴斯达绝对性的暴力之下，化为海底的水泡──若将亚利的脑袋撬开，众人必然会对如此狂妄到不行的想法感到讶异无比。
一对千。
若真达成此一壮举，确实就是名符其实的『一骑当千』──亚利克斯．赛巴斯达真的办得到吗？
「第一阵列缓速前进，然後第二与第三阵列则从两翼展开包围！利用那片山壁，封锁目标所有的退路！」
在第一线进行指挥的军指挥官有条不紊地下达指示，随即克鲁斯军便化身为一体化的生物似的，向亚利展开行动。面对渐渐收缩的包围网，亚利也承认这是一次高水准的围捕行动，即使是一流盗贼恐怕也逃生无门，不过──那是以『逃跑』为前提。
「赛巴斯达家的字典没有逃跑这个字！你们以为区区一个渔网，就抓得到『赛巴斯达家的小龙』吗？」
临战前特有的兴奋感，已经支配了亚利７０％的思考。就算说亚利此时所想的事都是如何将克鲁斯军打得落花流水亦不为过。就彷佛体内有一头即将被放出牢笼的野兽似的。
只要能好好支配这头野兽，将这股冲动昇华成『战意』，就能够进一步引出体内潜藏的力量。反之，若是让那条拴住野兽颈项的绳索松脱了，这股冲动就会堕落为『杀意』。被杀意所支配的力量，只会带来无谓的死亡与毁灭。
要挥舞战意之剑还是杀意之剑，这是亚利克斯．赛巴斯达身为一名战士所要面对的一道重要课题。
会写下何种答案，就看接下来的战斗。
「看我怎麽收拾你们！」
亚利放低重心，让大剑伸向後方，而剑尖几近贴地。
将重心放低，稳固下盘以便施展连续斩击，很明显是考虑到应付复数敌人时可采取的有效战术。
这是『地龙』的架势。
想当然尔，亚利待会必定会使出那一万零一招、几乎已形同扫荡杂兵专用技的『龙牙连刃斩』。佛克斯那种怪物等击的高手姑且不论，一般等级的武装兵在『壹式龙尾』、『贰式奔爪』、『参式穿鳞』此三大连击剑招的交叉攻击下，别说全身而退，能保住一条小命就该偷笑了说。
克鲁斯军的优势只有人数。不过，军队的存在意义就是要将『数量』的暴力发挥到极致。
第一阵列的部队已架起盾牌与长矛开始前进。整齐划一的步伐彷佛战鼓齐鸣般，形成一股莫大的威吓感。
就在战火一触即发之际，一个不寻常的变化突然发生在对峙的两方之间。
最早出现异常现象的是克鲁斯军。担任先攻的第一阵列部队不约而同一起停下了脚步，甚至还有人把视线从眼前的敌人──即亚利身上移开，转而观望上空。
这些士兵似乎看到了什麽，而亚利?