南宫叶急道：“在下绝没有这个意思。我只是不想陆姑娘将来后悔，如果真因为今日之事毁了这孩子一生，姑娘心里就好过么？”
陆嫣然扬高了头道：“我后什么悔？我可不是什么善男信女，也不是什么侠义君子，狠不了心，下不去手，我怎么撑起这座倚笑楼？我劝公子不要管这闲事。”
“若是我一定要管呢？难道就没有商量的余地了么？”
陆嫣然冷冷一笑，“南宫公子真是个怜香惜玉的主儿啊！当日为了秀娥舍了五百两银子，不知道今日为了小草能不能舍了一只手呢？”
南宫叶挑眉道：“你是说，要我代她自废一臂？”
“我可没这么说，是南宫公子自找的。”
南宫叶直直地盯着陆嫣然冷淡嘲弄的面容，这一刻，她冷酷狠绝得似一座石像，无心无情无义，谁能想到昨天夜里她还曾为自己的姐妹忍泪罚酒呢？这个女人，敢爱敢恨，敢做敢当，爱就爱得彻底，恨也恨得绝情。
他深吸一口气道：“好，我代她自断一臂，陆姑娘放她走吧。”
陆嫣然惊愕了。她看着眼前这个正义凛然的男人，他的眼神始终正直清澈，刚刚望着她的时候，不曾有一丝的厌恶或妥协，有的只是理解和怜惜。笑话！要断臂的是他，他怜惜她什么呢？
她看着他扶起小草，轻声道：“去跟陆姑娘赔个罪，磕个头，然后你就走吧。”
小草大大的眼睛里有错愕也有震惊，乖顺地点点头，走到陆嫣然面前。
陆嫣然一侧身，道：“不要跪我，要跪就去跪南宫公子，是他救了你，不是我饶了你。”
小草呆呆地转向南宫叶。
他挥手道：“不必了，去吧，去找你那个情人，跟他好好地过日子，别再做些偷鸡摸狗的事情。”说罢不再看小草，左手扬起，手起刀落……“不要——”两个女子齐声大喊。
小草扑了上来，抓住南宫叶的手，哭道：“不要，南宫公子，不要，小草的错，小草自己担。”她伸手去抽南宫叶腰间的长剑。
南宫叶按住她，抬眼去看陆嫣然。
陆嫣然收起惊悸的神色，别开眼，低语道：“憨人。”然后叹了口气，“算了，小草，这次看在南宫公子的面子上，饶了你，你走吧。”
小草喜得擦干眼泪，跪下来磕了一圈儿的头，连连道：“谢谢陆姑娘，谢谢南宫公于，谢谢芋头，谢谢，谢谢。”
陆嫣然不耐地挥手道：“快走，别在这儿碍我的眼。”
“是、是。”小草爬起来，突然又跪倒，指天发誓道：“我小草今天出了这个门，一定要好好做人，倘若再做一件对不起良心的事，就让我五雷轰顶，肠穿肚烂而死。”她这次爬起来，才真的出门去了。
芋头也悄然退下。
南宫叶微笑道：“你看，‘以仁治暴’不是比‘以暴治暴’好得多么？”
陆嫣然白他一眼道：“妇人之仁！”说完之后才觉得不对，他是个堂堂男子汉，她才是妇人啊！
南宫叶也不挑她的语病，朗声念道：“十四卖身烟花艺馆，芳华清白生生断。情郎薄幸望断心肝，爱恨痴怨生生断。醉生梦死卖笑寻欢，人性尊严生生断。姐妹相欺绫绡互冤，恩义情仇生生断。”
她一怔，惊异地望着他。
他也回望她，眼角眉梢俱是温情，柔声道：“别让那个十四岁的孩子受你曾经受过的苦。”
陆嫣然倒退一步，抚着怦怦如擂鼓的心跳，他这温柔的一句话，又似一股暖流，毫无防备地冲进她的心头。他那明亮的眼，温和的嗓音，释然的微笑，都是她既陌生又熟悉的。陌生的是，这个见了她就会脸红的男人也能如此闲适自然，温柔笃定；熟悉的是，曾经有多少男人在她耳边温言软语，在她面前柔情蜜意。她这双眼早该看透了世间薄情男子的虚伪伎俩，然而此刻，她怎么又被他迷惑了呢？也许，只因他听懂了她。多少人听过她的《生生断》？又有多少人听懂了？
“陆姑娘，”南宫叶关切地看着她，握紧双手，显得有些紧张，“我，我是不是唐突了？”
她再退一步，坐到石凳上，疲惫地摇了摇头。从昨夜到今晨，她喝了太多的酒，生了太多的气，操了太多的心。这本就是她该过的日子，该做的事情，她已经这样过了六年，可是到今天，她还是觉得累，觉得伤心。她再泼辣，毕竟还是要笑脸迎人，受客人的气；再宽厚，毕竟还是有不懂事的丫头背叛她，伤她的心；再坚强，毕竟还是有想哭、想歌、想醉、想有人依靠的时候。
南宫叶就在她身边坐下，什么也没说，什么也没做。对他来说，能够在她不笑的时候陪着她，就已经是幸福了。
陆嫣然伏在石桌上，像是睡着了。也不知过了多久，陆嫣然缓缓抬头，揉了揉困倦的睡眼，猛然见南宫叶坐在对面，痴痴地看着她。她攒紧柳眉道：“你怎么还在这儿？”
“哦？”他没有睡，却好像还没有醒，反应比她还迟钝，愣了一下，才道：“你没有叫我走。”
她起身，肩上的衣衫险些滑落，一件男人的宽大外衫，显然是他的。
他也起身，讷讷地道：“那，那我走了。”
“等等，”她将衣衫递给他，“这个还你。”
“哦。”他接过来，不小心碰到了她的手，她缩了一下，轻“咝”一声。
“怎么了？”他急忙上前察看，她整个右手掌都肿了，红红的胀胀的。
她咬牙道：“死小草，这两巴掌扇得真不值得。”
“你看你，何苦呢？伤着自己。”他在胸前掏了几下，搔头道：“我这里没有消肿的药，你等会儿，我找梅兄弟要去。”
“不用了。噫？”她伸手没抓住他，他已经跑得不见影子。她摇头笑道：“憨人。”
南宫叶到底找到梅战要了消肿药，送到陆嫣然房门前。他在门口徘徊良久，总是没有勇气去敲门。
巧巧端了午饭过来，远远看见他，嚷道：“南宫公子，你找嫣然姐埃”“啊？啊！我这里有些药，烦请你转交陆姑娘。”
巧巧抿嘴笑道：“你干吗不自己进去给她？”
“我、我，那是姑娘家的闺房，我……”陆嫣然打开门，笑道：“青楼里，哪儿还有什么闺房不闺房的？你到底要不要进来？”
南宫叶垂着头，随巧巧跨进门去。陆嫣然的房间布置得极其雅致，小巧的方桌，四把藤椅，墙上挂着一把琵琶，靠窗的梳妆台上有个花瓶，里面插着一束盛开的栀子花，满室弥漫的花香正是常在她身上嗅到的味道。
巧巧放下托盘，陆嫣然吩咐道：“叫厨房再炒几个小菜，拿坛好酒过来。”
南宫叶急忙摆手道：“不用了，我就是给姑娘送药来，送过了就走。”
陆嫣然道：“南宫公子嫌弃我这屋子？”
“不不，当然不是。”
“哦，我知道了，那就是南宫公子要避嫌，怕跟我共处一室，惹来什么闲言碎语。”
“我……”
“既然如此，公子的好意我心领了，你把这药拿走吧，最好也搬出倚笑楼去。”
“陆姑娘，我……”南宫叶已经急得冒汗了。
巧巧扑哧笑道：“嫣然姐，您就别欺负老实人了。来，南宫公子，坐这儿，放心，我们嫣然姐的屋子干净得很，只酬知己不接客。”巧巧笑着出去了。
南宫叶还有些愣愣的，自语道：“只酬知己不接客。那就是说，姑娘将我当做朋友了？”
陆嫣然抿嘴一笑，“是啊，你是我所有朋友中最傻、最憨的一个。”
“呵呵。”南宫叶笑得当真很傻，却无比开心。虽然他心中对她不止是朋友之情，但他与她本就不是同路，能够做朋?