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“大人果然观察细微。”
“姑娘可有去处？”
“还没。”话一出口，恨不能咬了自己的舌头，她干嘛实言相告？
顾方之一脸笑容渐渐荡开，缓缓说道：“不如由方之做东，宴谢姑娘？”明明是问句，却被他讲得肯定，丝毫不容她拒绝。
该死的官！烟络在心里再骂一遍，这才心有不甘地点了点头。
长安虽有东西两大市，但酒家早已突破两市，发展到里巷郊外。从春江门到曲江一带游兴之地，沿途酒家密集。
赶了一天的路，又遇上了先前的波折，已是酉时。长安城内华灯初上。一座座酒楼挂起了大红的灯笼，沿江行来只见一片红艳艳、光闪闪的灯笼如一串珠链撒开。酒楼进出的红木大门次第打开，窗户放下了珠玉垂帘，翠袖浓妆的侍女殷勤地招呼着过客，凌霄朱阁中飘出了悠扬婉转的笙歌，美酒馥郁的香气随风飘散……
烟络一面走，一面目不转睛地四下打量。到底是京师啊，果真一派夜夜笙歌的祥和气象。
顾方之在一家五层的百尺高楼前停住。
烟络顺着他的视线好奇地仰望，入门处悬着朱红艳丽的横匾，其上龙飞凤舞的三个烫金大字“鹤冲天”，楼外装潢极尽奢华，气势相当豪迈。
顾方之谢过侍女殷勤的招待，回首看着身后惊讶得早已合不上嘴的女子，好笑地说道：“施姑娘初来都城，日后尽可慢慢游玩，外面风大，先进去罢。”
烟络瞪他一眼，复又景仰地痴痴望着眼前高耸的酒楼，心里叹道，原来以为古代再繁华的地方跟她生活的年代相比，都是鸟不生蛋的蛮荒之所，现在看来，只要金块充足，管它古代现代，都可以活得如此惬意享受啊！遂臻首轻摆，向那一片金壁辉煌的内堂迈去。
白玉桌凳，金银杯碟，珠玉屏风，金箔画梁。
烟络边走边看，不由伸手摸了摸瘪瘪的钱袋。幸好冤大头不是她施烟络，她长吁，擦去额头的冷汗，看着顾方之，他正步履优雅地缓缓上楼。
顾方之似乎是这里的熟客，不停地同旁人微笑示意，偶尔会驻足微笑着与人低声交谈，时不时侧头看她，神情温和。
烟络瞪大了双眼，却不是为回应他的目光——厅堂小间里的贵族女儿家个个身着花色绚丽的大袖衫，轻纱蔽体，丰腴白皙的身段隐约可见。不仅如此，脸上或浓妆或淡抹，巧笑嫣然，顾盼生辉，秋波暗送。烟络复又看看走在身前的男子，送来的秋波他照单全收！
看来这个官不仅冷酷、阔绰，而且很色！烟络咬了咬牙。
侍女将两人引至顶楼的雅室，门前额匾上刻着秀丽的两个小字“竹润”，看来倒是颇为雅致，周围亦是一片清幽。入得室内，四下一看，竟是一间临河的雅室。室内翠竹苍劲，窗外灯火飘摇，恍若天上繁星入尘，却并无半分街道的喧闹，他倒是颇会享受。
侍女施礼柔声道：“还是此间雅室，不知顾大人可满意？”顾方之淡淡一笑，道：“有劳。”那侍女便翩然退下。
待到落座，烟络迫不及待地问道：“大人常来这里？”
“嗯。”
“好像很贵的说。”
“嗯。”
“咱们公款吃喝？”
“嗯？”他终于抬眉看她，神情不解。
“烟络何德何能，竟然得大人如此款待？”换了一个他听得懂的说法。
“与姑娘相识是方之的福气，区区一餐不足挂齿。”他悠闲地抿了一口侍女送上的清茶。
“能与大人同桌进膳才是烟络的福分。”烟络微笑着回敬一句。
忽见眼前男子双眸精光闪过，看似漫不经心地问道：“我朝太医署分为四科：医、针、按摩、咒禁。不知姑娘所长为何？”
看来他仍是不肯放弃打探她的来头，她便随口答道：“医科罢。医科中又分为体疗、少小、疮肿、耳目口齿、角法等四部。烟络不才，略通体疗及疖肿。
“嗯。”他仍是慵懒地应着。
茶香袅袅。
“姑娘可知七情致病？”他突然专注地看她。
烟络好整以暇地浅笑， “大人可是指喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七种情志变化？《素问。阴阳应象大论》说：‘怒伤肝，喜伤心，思伤脾，悲伤肺，恐伤肾’，亦说：‘百病生于气。怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，惊则气乱，思则气结’。大人是要考考烟络？否则何出此问？”
顾方之浅呷一口，俊逸的脸自烟雾中抬起，笑得缥缈，“忧思如何？”
“忧思？”她莞尔一笑，便脱口而答，“忧思虽可伤脾，也可伤心。何来忧思？”
“若是劳倦呢？”
“损脾土，耗心血。宜益气健脾，补心血安心神。参岑白术散及补心汤加减。大人以为如何？”话毕，女子巧笑嫣然。
顾方之的脸隐在升腾的雾气后，看不清表情，却听见他的嗓音醇厚且回味悠长，“施姑娘果真师出名门，方之现有一事相求，不知姑娘能否应允？”
烟络陡然升起警惕，聪明如她总不能因一顿还没吃上的饭赔了自己的一生罢，遂正色答道：“大人谬赞了。烟络不才，恐怕有负大人重托。”
眼前的男子对此话充耳未闻，犹自说道：“方之有一位挚友向来操劳又忧思过度，可否请姑娘代方之为他尽一份心力？”
“男他？女她？”烟络问得小心翼翼。
“是一位男子。”
“我是女儿家。”她不假思索地回答。
顾方之侧头看她，幽黑的双眸里笑意浓重，“姑娘身为上工，会介意病患是男是女？”那双光彩横溢的眼仁里明白地写着“如此蹩脚的推辞怎会出自姑娘之口”。
好吧，烟络双肩微耸，就算你给本姑娘带上“上工”的高帽子，本姑娘也不见得非答应你不可罢。初至长安，本姑娘的医馆还没来得及开张呢。然而，顾方之后面的一句话却叫她为之气结。
“当然，姑娘一个女儿家要在都城自立门户，悬壶济世，也不是不可，只怕——不、易。”他英俊的脸上神情悠闲自在。
该死的官！竟敢威胁她一个弱女子！烟络怒目而视，咬得牙痒痒。如果可以杀人，她一定已经将他大卸八块！“敢问大人官阶？”一字一字缓缓从牙缝间挤了出来。
“区区殿中省少监，不足挂齿。”他仍旧笑意不减。
“从四品？”她猜得不错。
“嗯。”
“敢问少监大人挚友？”
他浅笑着看定她，“皇上赠官太尉，实职御史大夫。”