【心照不宣】
『公子献美，将军风流』
报纸上醒目的标题，配了夸张的漫画，文章里隐去了当事人真名实姓，却更加引人猜想。
秦爷将报纸啪的丢回桌上，取下烟斗，呵呵笑道，“好，很好，一出马便是一箭双雕，接下来只等好戏连场。”
云漪面无表情，懒懒靠在沙发中，盯了自己鲜红蔻丹出神。
一出献美计轰动全城，第二日街头巷尾的报贩都在叫嚷着同一个花边新闻——薛公子宴前献美，霍督军笑拥佳人。
云漪是薛四公子一手捧红的名伶，千金堆出的名头，光芒四射的出场……原来一切只是薛公子预谋已久的献美之计。至此舆论哗然，人人皆说薛晋铭心机深沉，见风使舵，谁也想不到，竟是他最早投向了霍仲亨，且是用了这样的手段。
非但方继侥没有想到，连李孟元也是措手不及。
晚宴次日，李孟元即刻启程回了北平，连薛晋铭的面也未见，显然对他背叛家族立场的行为大是恼怒。方继侥却是最尴尬的人，虽挽回了颜面，却乱了立场，顿时左右为难。
这样的关头上，真正当事人的声音反而被滔滔人言淹没下去。
霍仲亨携美而去，云漪藏入金屋，不再抛头露面……至于薛晋铭，若说他与此事无关，谁肯相信？薛晋铭做梦也没有想到，以他呼风唤雨、纵横花丛，竟也栽在一个女人手中，成了旁人的跳板和棋子，更在无知无觉之际，声名扫地，众叛亲离。
“一表人才的四少，难为你也舍得。”裴五立在秦爷身后，皮笑肉不笑地觑住云漪，见她毫无反应，又不阴不阳地笑道，“话说回来，如今有了霍督军这棵大树，啧啧……”
秦爷截断裴五的话，到底顾及云漪一分颜面，悦色对她笑道，“薛晋铭如今是恨绝了你和霍仲亨，却也拿你们没有办法，北平那头已够他伤神一阵子。接下来，你只需一心一意对付霍仲亨，旁人暂不必理会。”
云漪冷冷抬眸，“你真相信霍仲亨这么轻易被美色所迷？”
秦爷挑眉咬住烟斗。
“难道不是？”裴五撇了撇嘴。
云漪不语，秦爷若有所思地点了点头，“看起来，他也只是顺水推舟……”
“只是顺水推舟？”
“嗯，当时就是这样。”
“难道他们不是一见钟情，难道没有立即相爱？”
启安不可置信地瞪住艾默，对她讲述的故事，第一次提出了质疑。
艾默摘下眼镜，将旧笔记本小心地合上，不以为意地笑起来，“你相信一见钟情这种事？”
启安想说相信，却又犹豫了下。艾默接着笑道，“一见投缘我是相信的，可要这么轻易就钟情了，只怕爱情也太浅薄。”
听上去有些道理，但启安依然不能接受霍仲亨与念卿一开始并不相爱的事实。他是一个精神上的完美主义者，不愿意接受不完美的事物，哪怕那是真相。
“后来呢？”启安忍不住追问，“他们又经过了什么才彼此相爱？”
艾默嘻嘻笑，正要卖关子逗他，却诧异道，“噫，你怎么确定他们会相爱，照传说来看，他们不是应该成为一对怨侣吗？”
启安怔住，随口搪塞道，“我猜的，爱情故事里面若没有爱情，怎能讲得下去？”
见艾默目不转睛地盯着他，启安移开目光，立刻打了岔，“你讲了整整一个星期，每天只讲一小段，这才讲到他们刚认识，故事也未免太缓慢了。”
艾默生气了，“再慢也好过你，整整一个星期，连复原图也未完成，不知几时才能开工！”
启安费了很多口舌解释修复工作的难度和障碍，艾默却一口咬定他没有效率，终于激起了启安的好胜心，“不如我们来比赛，看你先完成故事，还是我先完成工程！每人每天都要报进度！”
“一言为定。”
台灯的橘黄光线将房间映得很温暖，艾默靠在床头，对着摊开的旧日记本发呆。
翻到这里一连数页都是大片空白，泛黄的纸上只写一个日期，整页只有潦草的三五句话，字迹十分凌乱。艾默闭上眼，似能感觉到她书写时的悒郁烦闷，心中如有千言，笔下却一字难描。她几乎什么都没有写，艾默却能懂得——那一段日子，该是如履薄冰的艰难吧。
明处是霍仲亨的目光，暗处是秦爷的窥视，还有一个含恨而去的薛晋铭，如影随形的程以哲，蒙在鼓中的念乔，敌友难分的方洛丽……周旋在这些人中间，稍有行差踏错，便是粉身碎骨。
剑悬顶上，她已没有选择，只有走出这一步险棋。
既然没有把握取得霍仲亨的信任，索性单刀直入，主动报上她的身份——她就是一枚棋子，一份礼物，一个温柔陷阱；她背后是政客的操纵，一切都是事先预谋，并没有所谓的邂逅。
她出现在他面前，以最坦荡的姿态，如同刺客剑不入鞘。
『仲亨，你看，我并没打算骗你。
如果忌惮，你可以拒绝；我却希望你是英雄，敢于直面一个女人的锋芒。』
翻过一页，只有这么两行字，落笔有力。
艾默情不自禁默念一遍，实在太过震动，终于脱口念出了声，“仲亨——”
那个名字终于从她口中念出，原来这两个字，竟似一声喟叹，令她再也念不下去。眼前陡然一热，泪水莫名涌上，艾默簌簌发抖，大口急促的喘气，被突如其来的悲伤击中。
胸口似有巨石压住，石头下面却有一个巨大的力量急欲夺路而出。艾默将身子蜷缩起来，用力捂住嘴，不让自己悲泣出声。
悲伤却似一只狰狞的兽，快要将人活活撕裂。
眼前是什么在晃动，猩红触目，冰冷刺骨，隐隐笑声从西面八方逼来……
艾默紧闭双眼，喘气越来越急，姣美面孔渐渐苍白、渐渐扭曲。
蓦的，一声凄惶尖叫，惊破深夜的宁静。
隔壁的启安猛然惊醒，从床上一跃而起，“艾默！”
一双大手握住她重重摇晃，捏得肩头生痛，将她自噩梦里拽回。
可那血红的泥沼依然吸住她双腿，令她动弹不得……“云漪！”霍仲亨的声音拔高，惊退梦中幻象。云漪霍然睁开眼，惊出一额的汗珠，直直盯了他，满目都是惊惶。不待霍仲亨开口，她已扑进他怀里，身子瑟瑟发抖。
隔了大衣仍觉出她身子的单薄，霍仲亨怔了怔，默然将她揽住，“梦见什么了？”
云漪下意识一颤，似又见到满目猩红，温热腥浓的血汩汩从那人咽喉冒出……不，不能说，那是个永久尘封的秘密，谁也不会知道。
“我梦见，怪物。”她在他怀中瑟缩了下，习以为常地说谎。
他也习以为常听出了她的谎言，并不拆穿，笑着拍了拍她后背，“这不是好好躲在怪物怀里吗？”听他将自己比做怪物，云