“立春，你是老大，你先来。”
王立春见躲不过去。走到供桌前，也没思考，“佛佛”着嘴说：
“灶王爷，本姓张，一碗凉水三炷香。
今年小子混得苦，明年再吃关东糖。”
王长道听了，忙说：“别说街上流传的。说新的，自己编的。”
王立春白他一眼，说了句“谁会自己编呀？”转身回自己房间去了。
“立夏。该你了。”王施氏怕老伴儿给大儿子发脾气，赶紧招呼二儿子。
王立夏一脸坏笑地站到了供桌前。一看就知道没拿这事当回事。他故弄玄虚地挠了挠头皮，眯缝着眼说道：
“一碗凉水一根葱，打发你老上天空。
你老就对他老说，就说我老老是穷。”
王长道气得“哼”了一声，狠狠地瞪了他一眼。
“哎，立秋呢？老三家，老三上哪里去了？”王施氏在人群里望了一圈，没看见三儿子的影子。冲着商润萍问道。
“他没在家。出去了。我能替吗？”商润萍笑着回答。她已经看出来了，两个大伯哥都拿这事取乐。也想凑凑份子。
“那就你来说吧。”王施氏既想息事宁人，又想把这仪式进行下去。
商润萍把怀里的孩子递给梅兰花，抻了抻衣襟，走到供桌前说道：
“灶王爷，灶王娘，今晚祭灶没有糖。
小孩他爹不在家，咱磕个响头免了罢！”
说着作了一个揖，“咯咯”地笑着离开供桌。
庭院里立时爆发出一阵大笑。
王长道老两口也被三儿媳地举动逗笑了。
接下来轮到王仕峰了。他把手里地火柴放在供桌的一角，恭恭敬敬地走到供桌前，眼睛望着供桌前面摆放地纸轿里地灶王爷，表情虔诚的说道：年年都有二十四，月月都有二十三，
今天岁末辞灶日，俺送灶王爷去上天。
“好！”王长道首先为四儿子喝彩，“这才是真正的心里话呢！”
在一片火光中，灶王爷坐着轿，带着给他的马和草料，徐徐地飞上天空。
梅兰花望着王仕峰被火光映得通红的脸，心里默默地想：难道他真的想要孩子？
正文 194 第五卷 第十七章 扫房 字数：3757
二十三日送灶王爷上了天，二十四便是扫房子的日子了。
关于“二十四，扫房子”，民间还有一个传说：
传说，人的身上都附有一个三尸神。他像影子一样，跟随着人的行踪，形影不离。
三尸神是个喜欢阿谀奉承、爱搬弄是非的家伙，他经常在玉帝面前造谣生事，把人间描述得丑陋不堪。久而久之，在玉皇大帝的印象中，人间简直是个充满罪恶的肮脏世界。
一次。三尸神向玉皇大帝密报说，人间在诅咒天帝，想谋反天庭。
玉皇大帝大怒，降旨迅速察明人间犯乱之事。下令说：凡是怨忿诸神、亵读神灵的人家，将其罪行书写于屋檐下。再让蜘蛛张网遮掩以作记号。玉皇太帝又命王灵官在除夕之夜下界，将有记号的人家，满门斩杀，一个不留。
三尸神见此计即将得逞，乘隙飞下凡界，不管青红皂白，恶狠狠地在每户人家的屋檐墙角做上记号，好让王灵官来个斩尽杀绝。
正当三尸神在作恶时，灶君发觉了他的行踪，大惊失色，急忙找来各家灶王爷商量对策。
经过一番商议，灶神们想出了一个好办法：各家的灶王爷都在同一个夜间给各自的房主托梦，就说从腊月二十三送灶之日起，到除夕接灶前，每户人家必须把房屋，尤其是屋檐墙脚处，打扫得干干净净。哪户不清洁，灶王爷就拒不进宅门。
人们醒来以后，回忆起梦里的情景，都历历在目，仿佛亲身经历了一般。觉得蹊跷，便向左邻右舍学说。这一说不要紧，左邻右舍都说自己在同一个夜里做了相同的梦，而且。灶王爷的身影、说话的语气及所说的话，都也一点儿不差。大家这才明白是灶王爷给大家托梦来了。
大家遵照灶王爷在梦里的嘱咐，在他升天以后直到除夕夜里，家家都打扫房子，清除尘土，掸去蛛网。擦净门窗，把自家的宅院打扫得焕然一新。
到了大年三十除夕夜。王灵官奉旨下界查看时。发现家家户户窗明几净。灯火辉煌。人们团聚欢乐。人间美好无比。王灵官找不到表明劣迹地记号。心中十分奇怪。便赶回天上。将人间祥和安乐、祈求新年如意地情况禀告给了玉皇大帝。
玉皇大帝听后大为震动。方知是三尸神在捣乱。降旨拘押三尸神。下令掌嘴三百。永拘天牢。
这次人间地劫难多亏灶神搭救。才得幸免。为了感激灶王爷为人们消除灾难、赐福张祥。人们便在送灶后地第一天开始打扫卫生。
打扫也是有顺序地。先扫过道房、厨房、厢房。主屋是最后才扫。而且是在一家人吃罢年夜饭之后。孩子们疲累困极都去睡了。老人也躺下休息了。当家地男子汉陪老人守夜啦呱儿了。这才由家庭主妇开始打扫。
打扫完毕。便将扁担或木杠横放在主屋厢房和大门前。过了这夜便是大年初一。前来拜年地大人孩子们。从扁担或木杠上跨进跨出。但绝不允许把扁担木杠捡起来。因为。扁担和木杠是用来拦财挡宝地——把自家地财宝挡在家里流不出去。
这横在门前地扁担或木杠。有时要放到初三以后。有地人家索性放到初五。初一到初五期间。房间内果皮果壳也罢。碎纸零布也罢。不许随意扫出扔弃。直到初六。才开始打扫房间。人们便以为那几天几道门前地扁担木杠已经把财宝拦在家里。以后笃定要发大财地了！
这虽然是一种希望财宝不外流损失的简单做法，却是一种古老纯朴的民俗。折射出劳动人民对财宝的重视和对幸福生活的希冀。
在前世地时候，有一年梅兰花赶在王仕峰家里帮着大扫除。当她把这个故事讲给王仕峰后，王仕峰不知从哪里一下找来好几根扁担和木杠。说是先预备下，等到年三十晚上用来挡在门口，好保住自家的财宝。梅兰花笑弯了腰。对他说：“这只是个民间传说。你也信以为真！”
王仕峰不无认真地说：“民间传说大都是空**来风，宁信其有。不信其无吧！”
梅兰花沉浸在前世的回忆里，随了那妯娌仨，在婆婆地指点下行动起来。
妯娌四个说说笑笑，叽叽嘎嘎地把房间里的桌、椅、凳、几、柜、箱、罐、盆、碗及杯盘器皿，都搬出来放在庭院里。不一会儿，就将一个偌大的院落挤得满满当当。然后端来温水和抹布，擦得擦，洗得洗，四妯娌便在庭院里忙碌起来。
王施氏则把搬不走的、又怕落灰的柜柜箱箱等大件，都用单子严严实实地盖好。
待一切准备工作就绪后，王长道披挂上阵了——在王家，内外分工明晰，儿子们一般都不管家里的事情。作为一家之长的他乐在其中。
王长道戴上一顶帽沿不知脱落了几圈的旧草帽，穿上一套旧衣裳，然后站在又高又大的木头板凳上，由上房地第一根梁柱开始，从上到下，从里到外，由高到低地开始了一年里最为仔细最为认真同时也是今年最为快乐的