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朱继承：“那样，他就更紧张了。他一紧张，百分之百会发生什么事情。”
在朱继承的车后，周伟新等人的车拉着警报在跑。
周伟新：“陈刚、刘婷婷已到了南平，和南平公安联系上了。南平公安局已封锁了交通出口。”
张虎踩了一下油门，加快了车速，说：“这回我们是翁中捉鳖，看徐开放个龟儿子朝哪儿跑。”
苏红：“我觉得今晚要发生点什么事。”
周伟新看了苏红一眼。
晚上。苏礼、苏常胜和孙敏正在家中用餐。
苏礼：“常胜，水泥厂改制的事，你们还没批吧？”
苏常胜：“爸，那个项目争议很大。不少专家学者反对过去的评估报告，工人的意见更大。我们慎重一些，也是减少市委市政府的压力。万一不负责任的通过了，以后工人到省、到中央上访，不还是市委市政府挨批评。”
苏礼沉思了一会，说：“这是东州国企改制的样板，市委市政府十分重视。赵书记昨天还打过电话来问。你千万要把握好。”
苏常胜笑了笑：“爸，重视不等于就合理。”
苏礼有点不乐，说：“我听说分管的市长和秦秘书长找你谈了几次，你始终固执己见。”
苏常胜：“爸，我不是固执已见，我是坚持真理。”
苏礼生气地说：“你不要自以为是，就你一个人坚持真理？我们这些人不坚持真理？你爸追求真理几十年，到头来成了不坚持真理的人。听说你还要搞记者招待会。”
苏常胜：“爸，你知道我不会向权力低头的。”
苏礼起身上了楼。
孙敏：“胜子，你怎么这样和你爸说话？论公，他是市委副书记、市长，你是他的部下；论私，他是你爸，你是他的儿子。”
苏常胜：“妈，我不能因为惧怕权力和家庭权威，让东州的后代骂我这个国资局长慷国家和人民之慨。”
孙敏叹了一口气。
苏常胜吃完饭，刚要上楼，苏礼已从楼上下来，叫住了他：“我的国资局长大人，能不能坐下谈一谈。”
苏常胜：“爸，您要是因为水泥厂的事，我看就不用谈了。”
苏礼：“我想和你谈谈你出国的事。”
苏常胜给苏礼倒了一杯水，在沙发上坐下，说：“爸，我想出国看看他们母女俩。去一周就回来。”
苏礼：“有人反映你是为了躲厂水泥厂改制的事，借故离开。”
苏常胜：“爸，你儿子是哪种人吗？我对水泥厂评估和改制有我的意见，毫无保留。我为什么要躲避呢？爸，我劝您们也听一听专家和群众的意见。”
苏礼：“好了，这件事再开一次专家会议论证一下。你打算什么时候动身？”
苏常胜：“我想把改制的事有个结论就走。”
苏礼点点头。
苏常胜看了看表。
苏礼：“怎么，你还有事？”
孙敏接上说：“胜子是在担心红儿。”
苏常胜：“我想找秦叔叔交换下意见。”
苏礼也看了看表：“好吧，他可能还在办公室。这个拼命三郎！”
秦富荣没在办公室，而是在传达室和老传达在下棋。由于心不在蔫，他连出了几个错棋。
老传达吃惊地问：“秦秘书长，你是不是故意让我。你要是故意让我，这棋下得就没意思啦。”
秦富荣回过神来，把老传达吃掉的“马”给拨拉开，说：“这步棋我没看清，不算！”
老传达气急败坏：“不行，说好了不准回棋！”
秦富荣不愿松手，老传达伸手去夺。秦富荣索性起身，把“马”藏在身后。老传达也起身去夺。二人吵吵嚷嚷，争执不下。
苏常胜从窗口看到这一幕，笑了。他敲了敲玻璃。
老传达看见苏常胜，一惊。秦富荣趁机把“马”放在将军的位置，手舞足蹈地说：“我将你的军了，你又输了！”他顺着老传达惊诧的目光，抬头看见了苏常胜，放下棋子走了出门：“常胜，这么晚，有事吗？”
苏常胜点点头。
秦富荣：“走吧，到我办公室谈。”
进了秦富荣的办公室，二人又都沉默。秦富荣掏出了烟，苏常胜给他点燃了火。秦富荣递给苏常胜烟，苏常胜摆手拒绝。秦富荣感叹地说：“还是你有出息，抽了十几年烟，说戒就一下子戒掉。我下了多次决心也戒了多次，就是屡戒屡抽屡戒不掉。我自己都感觉自己没出息。”
苏常胜：“秦叔叔，这是一种习惯。戒掉了不一定就有出息。”
秦富荣摆手：“错了！大凡有出息的人，都是知错就改的人。知耻近乎勇，这是鲁迅先生说过的。”
苏常胜不作声。
秦富荣沉默了一会，问：“你那个记者招待会还开不开？”
苏常胜摇头，但看得出很痛苦。
秦富荣点头表示赞许：“这就对了！俗话说虱子拧不过大腿。市里已经定下的，你一个国资局何必硬抗着。知道底的认为是你苏常胜敢于坚持真理，不知底的又会造谣生非，说苏市长在背后支持你，故意和市委主要负责人唱对台戏。再说……”他突然停下了。
苏常胜摆出一副洗耳恭听的样子。
秦富荣向苏常胜摆摆手，二人走到窗前。秦富荣低声对苏常胜说了几句话，苏常胜先是一脸惊恐，后来又点了点头。
二人各自回到座位上，苏常胜说：“秦叔叔，你得给我个时间，如果我转得太快，那些专家学者和记者会骂我见风驶舵，秦婕也会对我有意见。再说，我个人感情上也一时接受不了啊。”
秦富荣：“可以。但不能拖太久了。苏市长都生气地说过，如果国资局还不同意批准改制，就换一个愿意听市委市面上政府话的局长！”
苏常胜不平地说：“我爸就是习惯用权力讲话，老一套。如果这种权大于法的现象长此以往，我们国家发展的脚步无疑受到阻碍。”
秦富荣一副无动于衷的样子。
苏常胜起身，问：“秦叔叔，您回家吗？”
秦富荣看了看表：“我还有个文件要看一看，你先走吧。”
苏常胜出门后，秦富荣长长地叹了一口气。他看着苏常胜的背影，陷入了回忆。
那还是60年代，社会主义教育活动如火如荼的日子里。
在东州管辖的东南县简陋的礼堂里，一个表彰大会正在进行。主席台前横匾上写着：“社会主义教育活动积极分子表彰大会”。
时任东南县县委书记的苏礼等人坐在主席台上。
主持人宣布：“下边，请县委书记苏礼同志发奖。”
秦富荣走上台，与苏礼握手、合影、领走了奖状。
苏礼：“小秦，要珍惜荣誉，继续革命不停步啊！”
秦富荣激动地点点头。
过了两天后的一个晚上，秦富荣应约到了县委书记的苏礼住的简陋的平房里。
孙敏正在用扇子给煤球炉加火。苏礼在昏黄的电灯下看报纸。苏礼八岁的儿子苏常胜在灯下写作业。
秦富荣敲了门，苏礼、孙敏热情地把秦富荣迎进屋里。
苏礼：“小秦，快坐，快坐！”
孙敏给秦富荣送上一杯开水，秦富荣有点受宠若惊。
苏礼：“小秦，县委根据省里要求，准备在这批积极分子中选派几个同志组成宣讲团，到各个乡巡回宣讲社会主义教育。我点了你的名，让你留下来。”
秦富荣诚惶诚恐地站起来，鞠了个躬：“苏书记，谢谢您的栽培！”
苏礼摆手让秦富荣坐下，说：“你口才好，文笔好，思想进步，这是应该的嘛。”
孙敏：“老苏经常提到你，夸奖你。”
苏礼又严肃地说：“这次宣讲活动，也是一次组织考察考验。表现好的同志要发展入党，可能还要选一些特别优秀的同志留在县机关工作。”
秦富荣：“苏书记，您放心吧，我会努力的！”
秦富荣起身告别，开门时，一阵冷风扑来，他打了个寒颤。苏礼看在眼里，赶快回到屋里，把自己的军大衣拿了出来，对苏常胜说：“胜子，送给那个叔叔。”
秦富荣已走出几十米，苏常胜追上他：“叔叔，天气凉了，把这件大衣带上。”
秦富荣推辞：“苏书记经常到乡下跑，比我需要。”