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苏常胜有些恼火。
秦富荣大口抽烟。
苏常胜：“你不觉得脸红吗？你让我放心，我放得下吗？还有那个姓朱的，天天口口声声不离百分之百，现在连百分之二十也没做到。搞了半天，还得让我出面。”
秦富荣不言不语，只是流泪。
苏常胜长长地叹息一声，说：“我家老头子你还不了解？那可是大义灭亲的人。”
秦富荣：“那要看对谁。什么大义灭亲？真正到了自己亲人亲生骨肉时看看。那些所谓大义灭亲的人，是无可奈何。”
苏常胜：“老人家一直把我当他的骄傲。出了这种事，我怎样向老人家说，不如死了好。”
秦富荣大怒：“你死了我们怎么办？我们为了你，身上已有了两条人命。”
苏常胜也恼羞成怒地说：“你为了我，我为了谁呢？刚出
车祸时，我是心里害怕，逃了。可是，当天夜里，我就感到内疚，要去交警支队投案，你拦住我不让。你说那辆车是别人送给你的。我要是投了案，罪责可以减轻，但交警一查车的来龙去脉，你就会因受贿被送上法庭。这样，你和我在秦婕心目中的形象就完了。秦婕也就完了。就为这，我才没去投案自首。后来，我知道被我撞的是一个十八岁的女学生，而且已经死亡，我的良心又受到鞭挞，再次要去自首，你又阻拦我，说是一旦做了囚徒，生不如死。如其做囚徒，不如多为人民做点好事。你还说现实生活中，应当做囚徒的大有人在。你让我放心，说能搞定。可是，接二连三出现姓田的坠车身亡，姓徐的畏罪自杀，我的心也刀割一样难受。我不想再牵扯更多人去死。我又要投案自首。你说已经晚了，投案自首必死无疑，而且他们是贩毒、杀人的坏人，死有余辜。我是入了你的感情牢笼，一步一步走向深渊啊！”
秦富荣：“胜子，秦叔对不起你。”
秦富荣起身向外走。他有点儿精神不振。
苏常胜抱头长叹。他突然想起什么，起身去追秦富荣。
秦富荣出了大门，走到大街上，迎着一辆汽车走过去。
苏常胜大叫一声：“秦叔！”，扑上前把秦富荣抱到路边。
秦富荣看了一眼川流不息的车辆和五彩缤纷的街道，一下站了起来，坚定地对苏常胜说：“胜子，咱们不能自我牺牲。你还年轻，美好的前途在等待你，美好的生活在等待你。秦叔发誓，就是豁出我这条命，也不会让你坐牢当囚徒。你放心吧。”
秦富荣说完，竟然大步走了。
苏常胜想了想，也拦了一辆“的士”回了家。
天已黑下来。苏常胜到了家门外。他没有马上进家，来回走着，不时看看屋里的灯光。过了一会，他仿佛下了决心，鼓起勇气推开了门。
孙敏正在沙发上看书。
苏常胜进屋后，没有像以往那样吻孙敏，而是四下看了看，问：“妈，苏红呢？”
孙敏：“她说出去一会儿就回来。”她又惊奇地问：“胜子，你今天反常，怎么不亲妈了？”
苏常胜犹豫了一下，突然跪在孙敏面前：“妈。”
孙敏大惊失色：“你这是怎么了？”
苏常胜：“妈，您得帮帮我。
孙敏：“胜子，你到底怎么了？是不是水泥厂的事出了问题？”
苏常胜：“妈，那事能出什么大事。大不了我同意他们的意见。”
孙敏：“那还有什么事？你起来再说。”
苏常胜：“妈，您要不答应帮我，我就不起来了。”
孙敏已经意识到发生了事情：“胜子，你是不是……？”
苏常胜：“你是不是想问我受过贿吗？我坦白地说没有。从回城、上大学、参加工作以来，我一直想做个好官，堂堂正正地做官，清清白白地做官。我从来不想也不敢受贿，甚至连吃顿饭也不去。可是，我怎么也没想到会出现撞车的事情。妈，我自己也不知该怎么办？”
孙敏一惊：“花园广场撞死女学生逃了的是你？”她没等苏常胜回答，泪已流了下来。
苏常胜：“要不是为那个水泥厂改制的事，我不会去省城。市里压着我，我爸压着我，那几天我真是呼天天不应，叫地地不灵，没有办法，我想起到省局去汇报，同时去找专家，请他们帮助重新评估。我怕市委和我爸知道了，说我到处告状，对我不好，所以才找秦叔叔借了辆车。回来路上，马奶奶的小保姆丽丽打电话说马奶奶病重，我心里着急，就走了逆行……”苏常胜泣不成声：“妈，我原以为我这一生一世也不会犯什么错误。我要对得起组织，对得起你和爸爸，对得起马奶奶和为我死去的小勇，也对得起党性和良心。”
孙敏：“撞了人你为什么要跑呢？”
苏常胜：“我当时怕极了。我怕去坐牢当囚徒。我怕自己的名声因此而毁于一旦。我怕爸和你伤心。总之，我怕。我想先回家，给你和爸说一声，让你们二老有个思想准备。我还想先把马奶奶送
医院，然后再去自首……我没想到事情越闹越大……现在说这些都晚了。妈，你儿子不是故意的，真的不是故意的。”
孙敏：“你让我怎么对你爸说出口？”
苏常胜：“你就让我爸别再追下去了，结案了事。我以后会以一个有罪之身，戴罪立功。我可以保证，我还是过去的胜子。”
孙敏：“儿啊，你怎么这么糊涂。共产党不搞诸葛亮对关公那种戴罪立功。你爸那个人这一辈子没搞过以权谋私的事。”
苏常胜不平地说：“妈，您真的不知道，我爸搞过以权谋私的事还少啊？省里刘副书记的外甥在东州搞
房地产开发，有一个特好的项目，就是我爸压着立的项；省里韩部长的儿子在东州出差时嫖娼出了事，也是我爸给摆平的。现在的社会，还有几个像五十年代、六十年代那样什么关系也不搞的人。我爸要是早一点觉悟，我不会跟他学得这样大公无私。我爸要是早一点觉悟，恐怕早已是副省部级了。”
孙敏：“我是怕你爸……”
苏常胜：“这好办。你告诉我爸，要么把我送去坐牢，要么帮我把事摆平。反正我快出国了，让他看着办吧！”
孙敏双手掩面，哭出了声。
苏常胜神情沮丧，走到门外，恰巧苏礼的车停下，苏礼从车上下来。
苏常胜：“爸！”
苏礼：“这么晚了你又到哪儿去？”
苏常胜：“我去马奶奶家里一趟。”
苏礼：“你代我问候马奶奶，好长时间没去看她了。对了，我听你妈说小周和红儿闹矛盾了？红儿脾气不好，八成是她的责任。你劝劝红儿。她最听你的话。”
苏常胜：“爸，你还说呢！我那个妹夫现在想搞我。这个六亲不认的家伙。”
苏常胜说完，转身走了。
苏礼望着苏常胜远去的车影，摇了摇头。
苏礼进了屋，看见孙敏在流泪，惊奇地问：“你们这是怎么了？刚才我看见你那个宝贝儿子慌慌张张，你又在这儿偷偷流泪。”
孙敏不无埋怨地说：“都怪你，平时对儿子不管不问，才出了这样的大事。”
苏礼一愣：“出了什么事？”
就在孙敏哭着向苏礼陈述苏常胜的事情的同时，苏常胜坐着王大道破天机开的
出租车，漫无目的地在大街上行驶。
王大道：“同志，你到哪里啊？这已经开了半小时。你如果找不到地方，说出来，我帮你找。”
苏常胜发了火：“怎么，你怕我付不起你车费吗？”
王大道忙陪着笑脸解释说：“我不是那个意思。我的确想帮帮你。”
苏常胜看见《东州日报》的霓虹灯，让王大道停了车。下车后，他犹豫了一会，想打电话，最后又放弃了，低着头，沿着大街漫无边际地走着……
孙敏刚刚把苏常胜的事情向苏礼说完。苏礼气得脸色铁青，浑身哆嗦。
孙敏：“你儿子也说了，他不为难你，让你看着办。”
苏礼：“这个混帐东西，非把我气死他才心甘。”
孙敏也不住地叹息：“你是要儿子，还是要你还有一年的市长，你自己拿主意吧。”
苏礼仰面长叹一声：“苏家怎么有这么一个不争气的儿子。”
这时，门外响起苏红的歌声。苏礼转身上了楼。
孙敏：“你儿子还说，让你想想他帮你拣回一条命。”
苏礼上楼后，躺在沙发上，长出一口气，闭上了眼睛。“文革”中在北方农村劳动锻炼时的遭遇一幕幕出现在眼前。
一天夜里，苏礼在小铺板床上疼得翻来覆去，不住呻吟。
孙敏和苏常胜在一旁着急地掉泪。
苏礼拉着孙敏的手说：“我已经不行了，快要见马克思去了。胜子还小，你要多受苦了。”
孙敏：“老苏，你不要着急。我现在就去找人送你去
医院。”
孙敏跑出家，一连敲了几家的门，有一家开了门。
孙敏：“求求你，我家老苏不行了，得马上送医院。”
开门的女人同情，但为难地说：“孩子他爸上水利工地了，家中没有劳力呀！”
孙敏又跑了几家，有的连门也不开。
她难过地哭出了声。
孙敏跑出去后，苏礼抱着儿子，给他交代后事。
苏礼：“你已经十一岁了，也懂事了，以后要做事要让妈妈放心。”